Er will Geschichte schreiben

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POGGERSDORF (vp). Man stelle sich vor: Man muss eine Strecke von 34 Kilometern in rund zwölf Stunden schwimmen - bei 15 Grad kaltem Wasser, Wellengang, Schiffsverkehr und der Bedrohung durch Raubfische. Das kann sich kaum jemand vorstellen, Josef Köberl schon. Der Extremsportler will im Juli 2014 als erster Österreicher den Ärmelkanal nach den strengen Regeln der Channel Swimming Association durchschwimmen.
Der Sportler, der ein Haus in Poggersdorf besitzt - er hat Jahre am Flughafen Klagenfurt gearbeitet -, ist dabei nur mit Badehose und Badehaube ausgestattet. Ein Fischkutter, das offiziell Schiff der Association, begleitet ihn, er darf aber in keiner Phase des Rennens berührt werden.

"Erst seit drei Jahren beschäftige ich mich intensiv mit dem Schwimmsport, früher in Kärnten habe ich auch Triathlon gemacht. Ich habe mir selbst versprochen, einmal den Ärmelkanal zu durchschwimmen, als ich bei einem Wettbewerb den Hallstätter See durchquert habe. Das war so einfach, da schaffe ich den Ärmelkanal auch, denke ich." Sport ist Köberl wichtig, hilft er ihm doch auch, schlimme Ereignisse zu verarbeiten. Als er sechs war, starb sein Vater, später auch sein Schwester - beide an Krebs. Seine sportlichen Leistungen sollen Kindern, die an Krebs erkankt sind, zugute kommen. Der Reinerlös des Projekts geht also an die Kinderkrebsforschung.

Eigene Köberl-Doku
"Ich schwimme sechs bis zehn Stunden pro Woche. Zur Abhärtung trainiere ich auch in der Neuen Donau, den ganzen Winter über." Einige 24-Stunden-Schwimmbewerbe stehen auch noch am Programm.
Gute Vorbereitung ist alles, denn die Regeln der Association sind streng. Man muss aus dem Boot starten und dann selbständig an Land schwimmen. Wenn man wieder ins Wasser geht, kommt die Stoppuhr ins Spiel und es geht los. Da Köberl niemand berühren darf, nimmt er Nahrung über Flaschen, die ihm zugeworfen werden, auf. Ähnlich wie bei einem Weltrekordversuch muss die Association am Ende das Rennen "abnehmen".
Die Vorbereitungen und den Bewerb selbst können Fans übrigens verfolgen. "Die Filmemacher Stefan A. Lukacs und Michael White werden eine Dokumentation drehen", freut sich der Wahl-Kärntner.

Zur Person:
Name: Josef Köberl
Alter: 36
Wohnort: Wien, Poggersdorf (Hauptwohnsitz)
Familie: Gattin Christine (aus St. Veit), zwei Kinder
Beruf: Berufssoldat, als Unteroffizier im Bundesministerium für Landesverteidigung und Sport für die Sicherheit im österreichischen Luftraum zuständig.

Zur Sache: Wettbewerb
Die Ärmelkanal-Durchquerung folgt der Tradition des Vaters des Gedankens, Matthew Webb (britischer Kapitän). Er durchschwamm im 19. Jahrhundert unbegleitet und nur mit Badehose und -kappe den Kanal - in fast 22 Stunden.

Infos zum Sportler und zum Bewerb

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