Kalteis auf dem Podium! Schneebergland Rallye 24.Juni 2017

Die Schneebergland Rallye ließ in diesem Jahr mit einem kleinen aber äußerst qualitativen Starterfeld aufhorchen. Bekannt für ihre materialfordernden Schottersonderprüfungen, bot auch die diesjährige Auflage eine spektakuläre Streckenführung, die wohl in Mitteleuropa seinesgleichen sucht. Aber gerade diese Bedingungen sind es, die den Rallyesport zu dem gemacht haben, was er heute ist.
Nicht die reine Bleifuß-Strategie, sondern auch der bedachte Umgang mit dem Material ist von besonderer Bedeutung.
Aber auch besonders da es die Heimrallye des Team Rallye ABST ist, wollte Martin Kalteis hier unbedingt am Start stehen.
Bereits in den letzten Jahren konnte der Gloggnitzer hier immer mit schnellen Zeiten aufzeigen, musste sich dann aber meist mit technischen Defekten frühzeitig aus der Rallye verabschieden. Dies sollte heuer auf jeden Fall anders laufen, doch bereits auf der ersten Sonderprüfung ertönten aus dem Motorraum besorgniserregende Geräusche. Eine Schraube des Krümmers hatte sich gelöst, wodurch der Flansch nicht mehr abdichtete und  der Mitsubishi etwas an Leistung verlor - jedoch bis ins erste Service, wo der Schaden behoben werden konnte, klaglos durchhielt. Aber auch die Konkurrenz sollte nicht ohne Probleme vorankommen. Bereits nach Sonderprüfung 2 waren zwei  WRCs ausgefallen, Gerald Riegler im R5 hatte mit geplatztem Turboschlauch zu kämpfen, und der ungarische R5 konnte in Zaum gehalten werden. Damit lag das Duo Kalteis/Kuntner auf dem sensationellen 5. Gesamtrang, den sie bis ins Mittagsservice auch nicht mehr hergaben. Dort angekommen stellte sich allerdings heraus, dass ein Teil des hinteren Achsrahmens gebrochen war und die darin befestigte Querlenkerschraube sich nur noch aus purer Nächstenliebe in ein paar Millimetern Aluminium fest hielt. Das notwendige Ersatzteil war allerdings in der kurzen Zeit nicht aufzutreiben - schweißen kam hier auch nicht in Frage. An diesem Punkt sah es so aus als müsse hier aufgegeben werden, doch der wahre Rallyegeist (aufgeben wird erst, wenn sich nix mehr dreht)  hielt nach einigen Überlegungen Einzug und Martin Kalteis und sein Team fixierten den Querlenker in der ramponierten Halterung mit einem guten alten Spanngurt. Zwar musste Martin von nun an seinen Evo in Linkskurven mit Bedacht um die Kurven werfen, konnte die Rallye jedoch fortsetzen und auch die Top-5 Zeiten konnten beibehalten werden.
Der Ausfall des letzten verblieben WRCs auf der langen Haraseben Sonderprüfung, welcher auch zur Neutralisierung dieser geführt hatte,  spülte das Team auf den 4. Platz nach vorne. 13 Sekunden fehlten zu diesem Zeitpunkt auf den Drittplatzierten Chris Rosenberger, der zum ersten Mal in einem R5-Bolieden unterwegs war. Doch diesen Kampf wollte das Team Rallye ABST angesichts der stark ramponierten Radaufhängung nicht mehr aufnehmen. Dass dann noch der aktuell zweitplatzierte Christian Schuberth Mrlik auf der letzten Sonderprüfung an einem am Straßenrand liegenden Baumstamm strandete und aufgeben musste, machte die Sensation perfekt. 

Überraschung perfekt: Kalteis/ Kuntner auf Rang 3!

Martin Kalteis und Markus Kuntner beendeten die Schneebergland Rallye auf einem 15 Jahre alten Mitsubishi Lancer Evo VII  mit dem 3. Gesamtrang auf dem Podium. Niemals hätte dies jemand bei diesem Starterfeld erwartet.