Lexikon des unnützen Wissens

Sie ist wohl die berühmteste Statue der Welt, ihr Besuch ist Pflichtprogramm für alle New York-BesucherInnen: die Freiheitsstatue. Dass die einst von den Franzosen den US-Amerikanern geschenkte Megafigur gar nicht in New York steht, weiß aber kaum jemand.  Tatsache ist: Die Statue steht auf der "Liberty Island", diese ist eine Enklave, welche der US-Regierung unterstellt ist und nicht der Stadt New York bzw. dem gleichnamigen Bundesstaat. Umrundet wird die Insel zudem vom Gebiet des...

Heute ist Pfingstsonntag. Das weiß jeder - auch das die Pfingsten aus zwei Feiertagen bestehen, also auch morgen noch frei ist. Aber was wird denn da eigentlich gefeiert? Der Begriff "Pfingsten" leitet sich vom griechischen "pentēkostē hēméra" ab - das bedeutet übersetzt "Fünfzigster Tag". Morgen ist nämlich der 50. Tag nach dem Ostersonntag - da soll der Heilige Geist auf die Jünger und Apostel herabgekommen sein. Der Karfreitag hat seinen Namen dagegen nicht aus dem Griechischen, sondern aus...

Heute vor 114 Jahren bekam der "Longacre Square" in New Yorks Stadtteil Manhattan einen neuen Namen. Er wurde zum "Times Square" - einem der bekanntesten Straßennnamen der Welt. Hintergrund: Die "New York Times" hatte damals dort ihre Redaktion. Stichwort Prachtstraßen: Die "Champs-Élysées", korrekt eigentlich "Avenue des Champs-Élysées" kennt jede/r. Aber was heißt der Name übersetzt eigentlich? Er bedeutet „Allee der elysischen Felder“ - benannt ist die bekannteste Pariser Straße nach dem...

Heute ist es genau 185 Jahre her, dass in New York die erste Straßenbahn der Welt in Betrieb ging. Wie auch in Graz, wo es seit dem Jahr 1878 eine Straßenbahn gibt, wurden die ersten "Bims" von Pferden gezogen.  Damals konnte man es sich noch nicht wirklich vorstellen, dass wir auch einmal mit Flugzeugen reisen werden. Der erste Linienflug fand übrigens internationale Linienflug am 25. August 1919 statt. Das Luftfahrtunternehmen "Aircraft Transport & Travel"  führte diesen auf der Strecke von...

Stellen Sie sich das mal vor: Da stehen sie nichts ahnend auf einem Kinderspielplatz in Georgien und sehen einem jungen Mann zu, der mit seinem Sprössling spielt. Er scheint sich zu freuen, der Sprössling - und dennoch fällt in jedem zweiten Satz das Wort "Mama". Jetzt verrate ich ihnen ein Geheimnis. Die Mama ist eh da - und sie sehen sie sogar. Der georgische Begriff für "Vater" lautet nämlich tatsächlich "Mama". Tja, da kann man schon einmal durcheinander kommen. Etwas durcheinander war man...

Unlängst war ich in New York. Eine echte Traumstadt - und riesig. Riesig sind auch die Füße der Freiheitsstatue. Würde man für sie Schuhe anfertigen, hätten diese die Größe 3.500! In New York leben übrigens mehr Iren als in Dublin und mehr Italiener als in Rom. Indianer wohnen dagegen nur wenige in New York. Vielleicht kennen sie ja das Buch "Der letzte Mohikaner" bzw. eine der Verfilmungen davon. Geschrieben hat James Fenimore Cooper das Buch im Jahr 1826. Der gute Mann war seiner Zeit weit...