Maria Waitschach
- Maria Waitschach
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Weithin sichtbar ist diese dominante Kirche Maria Waitschach auf 1154 m Höhe. Ein Wallfahrtsort mit 40 Einwohnern (2001). Er gehört großteils zur Gemeinde Guttaring; zwei Gebäude mit sieben Einwohnern gehören zur Gemeinde Hüttenberg. Beide Verbindungsstraßen von diesen Ortschaften sind steil und kurvenreich.
Initiator ist Leonhard von Keutschach, aber eine andere Legende erzählt, dass der Erzbischof von Salzburg ein Gelöbnis ablegte. Erstmals wird die Wallfahrtskirche „Weytschach“ am 2. November 1390 als Filiale von Guttaring erwähnt. Es wird aber vermutet, dass bereits früher ein Heiligtum bestanden haben muss, weil der ehemalige Taufstein, ein Schalenstein welcher sich vor der Kirche befindet, aus wesentlich älteren Tagen datiert wird. Der Sakralbau hatte die Funktion als Wehrkirche zum Schutz vor Türken. Die Befestigungsanlagen sind heute noch deutlich sichtbar, verfallen leider zusehends. Die Kirche und Karner werden laufend restauriert.
Der Baubeginn der Kirche fiel ins Jahr 1447, was aus der Inschrift auf einem nördlichen Strebepfeiler zu ersehen ist. Sie präsentiert sich als fünfachsige spätgotische Hallenkirche mit achtseitigem, dachreiterartigem Turm. Charakteristisch für den Sakralbau ist in seiner Figuration dessen Netz-, Stern- und Kreuzrippengewölbe.
Der Hochaltar, ein zweigeschossiger Säulenaltar gilt als einer der ältesten Barockaltäre Österreichs. Als Gnadenbild steht im Schrein eine gekrönte Madonnenstatue mit Kind im Strahlenkranz.
Der gotische Karner stammt aus dem Jahre 1535. Das Innere zieren Freskomalereien. Die Fresken der Außenwand, darunter eine Sonnenuhr, sind nur mehr als Reste vorhanden.
Alfons Lepej
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