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Jahrhunderte altes Brauchtum

19. April 2014, 04:04 Uhr
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Jedes Jahr pilgern zahlreiche Virger und Prägrater mit dem "Lauantwidder" nach Obermauern.
Foto: Brunner Images
hochgeladen von Claudia Scheiber

Die Tradition des Virger Opferwidders wird seit dem 17. Jahrhundert Jahr für Jahr fortgeführt.

VIRGEN. Alle Jahre am Tag vor dem Weißen Sonntag findet in Virgen die Traditionelle Opferwidderprozession statt. Dabei pilgern die Bewohner von Virgen und Prägraten mit einem prächtig geschmückten weißen Widder zur Wallfahrtskirche Maria Schnee. Vor dem Gottesdienst wird das Opfertier nach altem Ritual dreimal um den Hochaltar geführt und im Anschluss an die Messe auf dem Kirchplatz öffentlich verlost.

Gelebte Tradition

Dieses Brauchtum geht zurück auf ein Verlöbnis aus dem 17. Jahrhundert. Damals herrschte in der Region eine verheerende Pestepidemie. Laut Überlieferungen hätten die Virger und Prägratner in ärgster Not Zuflucht zu Gott gesucht und eine jährliche Prozession mit einem weißen Widder nach Lavant verlobt, um von der Pest erlöst zu werden.
Bis heute wird die Tradition des „Lauantwidders“, wie er umgangssprachlich bezeichnet wird, Jahr für Jahr fortgeführt. Seit dem Jahr 1920 wird das Tier aber nicht mehr nach Lavant, sondern nach Obermauern geführt. Wurde der prächtige Widder in früherer Zeit nach der Messe versteigert, so ist man jetzt zum Losverkauf übergegangen. Der Gewinn daraus kommt heutzutage den Pfarrgemeinden von Virgen und Prägraten zu Gute. Der Gewinner darf den Widder behalten oder weiterverkaufen.

Virger Opferwidder 2014

Die Haltung und Pflege des Widders übernimmt jedes Jahr eine Fraktion von Virgen oder Prägraten. Heuer haben Martina und Peter Wibmer aus dem Ortsteil Mellitz in Virgen den „Lauantwidder“ gegegt und gepflegt. Der weiße Steinschafwidder, der ein Jahr lang nicht geschoren werden darf, muss in den Tagen vor dem Opfergang mehrmals gebadet und gekämmt werden. An seinem großen Tag, dem „Weißsamstag“, wird er mit Blumen und Bändern herausgeputzt und zur Pfarrkirche gebracht. Von dort aus führt die Bittprozession mit den Gläubigen nach Obermauern.

Die Prozession findet heuer am Samstag, 26. April 2014 statt. Treffpunkt ist um 8.15 Uhr bei der Pfarrkirche St. Virgil in Virgen. Der Dankgottesdienst wird um 9 Uhr in der Wallfahrtskirche Maria Schnee in Obermauern gefeiert.