KZ Auschwitz-Birkenau - 70. Jahrestag der Befreiung

Das Lager wurde am 27.Jänner 1945 von den sowjetischen Soldaten der Roten Armee befreit.

Von den mehr als 5,6 Millionen Opfern des Holocaust, wurden mehr als 1,1 Millionen Menschen in Birkenau ermordet. Das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau war das größte Vernichtungslager während der Zeit des Nationalsozialismus. Unter den Opfern waren eine Million Juden, ungefähr 900.000 Menschen wurden sofort nach der Ankunft in den Gaskammern ermordet. Durch Krankheit, Unterernährung, Misshandlungen und medizinische Versuche kamen weitere 200.000 Menschen zu Tode.

Das Kz Auschwitz I wurde 1940 errichtet und war das Verwaltungszentrum des gesamten Lagerkomplexes.
Auschwitz-Birkenau II wurde 1941 als Arbeits- und Vernichtungslager mit 6 Gaskammern und 4 Krematorien erbaut.
Viele Menschen verbinden vorallem Auschwitz-Birkenau II mit dem Namen "Auschwitz", da die Gefangenen bereits am Tag ihrer Ankunft vergast und ihre Leichen in den Krematrorien verbrannt wurden.

Einige der Gaskammern und Krematorien des Kz Birkenau wurden schon ab November 1944 demontiert und das letzte Krematorium sprengten die Nationalsozialisten kurz vor der Befreiung des Lagers im Jänner 1945.
Vor der Befreiung im Jänner 1945 wurden etwar 60.000 Menschen evakuiert und in Todesmärschen nach Westen getrieben. Ungefähr 7500 Menschen blieben zurück, wegen Unterernährung oder Krankheit konnte das Wachpersonal diese Häftlinge nicht evakuieren und 300 Menschen wurden erschossen.
Es wurden Feldlazarette eingerichtet, um die vielen kranken Menschen zu versorgen. Trotz medizinischer Hilfe starben noch weitere 200 Menschen an Schwäche und Unterernährung. Es wird angenommen, dass eine geplante Vernichtungsaktion durch das rasche Vorrücken der Roten Armee verhindert wurde.
Im Jahr 1967 wurde auf Initiative des Internationalen Auschwitz Komitees ein Denkmal im Vernichtungslager Birkenau errichtet und der Text lautet:

Dieser Ort sei allezeit ein Aufschrei der Verzweiflung
und Mahnung an die Menschheit.
Hier ermordeten die Nazis über anderthalb Millionen
Männer, Frauen und Kinder.
Die meisten waren Juden aus verschiedenen Ländern Europas.

Seit 1979 gehört das ehemalige Konzentrationslager zur Weltkulturerbe-Liste der UNESCO.
Im Jahr 2014 haben die Gedenkstätte 1,5 Millionen Menschen besucht, so viele wie noch nie.