Päpstliche Auszeichnung für Gerhard Merckens

SCHWERTBERG, LINZ. Papst Franziskus ernannte Gerhard Merckens zum „Ritter des Päpstlichen Ordens vom Hl. Papst Silvester“. Diözesanbischof Manfred Scheuer überreichte im Linzer Bischofshof die römische Auszeichnung.

Beruf und Berufung

Scheuer sagte anlässlich der Ehrung, man solle und dürfe seinen Lebensstand nicht nur als Beruf, sondern als Berufung verstehen. Scheuer wörtlich: „Eine der höchsten Päpstlichen Auszeichnungen erhalten Sie dafür, dass Sie Beruf, Ethik, Spiritualität und Lebensführung in einer vorbildlichen Weise verbunden haben.“ In diesem Zusammenhang sprach der Bischof Merckens seinen persönlichen Dank und jenen der Diözese aus.

Karton- und Pappenfabrik

Nach dem Besuch des Gymnasiums in Gmunden absolvierte Merckens das Studium an der Technischen Hochschule in Darmstadt, Fachrichtung Papier und Zellstofferzeugung. Im Jahr 1959 übernahm er den elterlichen Betrieb, die Carl Joh. Merckens Karton- und Pappenfabrik. Dieses Unternehmen übergab er 2003 an seinen Sohn Christoph.

Der Glaube war und ist für Gerhard Merckens eine Basis und Richtschnur nicht nur in seinem privaten Leben, sondern er legt davon auch Zeugnis ab in seinem Betrieb, der Merckens Pappenfabrik in Schwertberg. Merckens war und ist nach Kräften bemüht, die Leitung der Firma entsprechend der katholischen Soziallehre zu gestalten.

Merckens engagiert sich maßgebend seit Jahrzehnten im „Arbeitskreis Kirche und Wirtschaft“, der in Oberösterreich von der Industriellenvereinigung, der Wirtschaftskammer und der Katholischen Aktion (Forum Christ und Wirtschaft) getragen wird. Viele Jahre war er auch dessen Vorsitzender. Auf sein hartnäckiges Betreiben hin wurde der „Kongress christlicher Führungskräfte“ gegründet, der alle zwei Jahre im Stift Göttweig – mit großer Beteiligung – stattfindet; vom 2. bis 4. Mai 2019 zum vierten Mal.

Seit seiner Jugendzeit engagiert sich Merckens zudem in seiner Heimatpfarre Schwertberg. Immer wieder unterstützt er pfarrliche Anliegen auch als Gönner mit namhaften finanziellen Mitteln.

Merckens bedankte sich für die Päpstliche Auszeichnung und brachte dabei seinen Wunsch zum Ausdruck, dass der Kontakt zwischen Kirche und Wirtschaft weiterhin gepflegt werden möge.