Austrian Football League

Steelsharks Traun brennen auf Saisonstart

Eine rundum erneuerte Trauner American Football-Mannschaft will mit frischer Offensivpower in die Top 4 der Liga vordringen. Am kommenden Sonntag startet die Saison mit dem Auswärtsspiel bei den Prag Black Panthers.

TRAUN. Bei den Steelsharks blieb im Vergleich zur Vorsaison kein Stein auf dem anderen. Nach fünf Jahren verabschiedete sich Trainer Jason Tillery und übergab das Zepter an Jure Bezica, der zuvor für die Defensive im Team verantwortlich war. Der slowenische Neo-Coach will mit seiner Mannschaft hoch hinaus: "Mit unseren Neuzugängen haben wir jetzt mehr Mentalität im Team – ich sehe uns als gefährlichen Außenseiter im Kampf um die AFL-Playoffs."

Neuzugänge heben Qualität

Der angepeilte – und für die Playoffs nötige –  Top 4-Platz scheint am ersten Blick ein ambitioniertes Saisonziel zu sein. Die Qualität der Neuerwerbungen lässt die Steelsharks aber optimistisch auf die neue Saison blicken. Königstransfer ist Quarterback Slade Jarman, der im Vorjahr für die Wroclaw Panthers in der European Football League am Feld stand. "Wir werden voll angreifen und müssen in den Spielen unser Ding von Anfang bis zum Ende durchziehen. Wir wollen am Platz umsetzen, was wir uns im Training erarbeitet haben", erklärt der US-Amerikaner. 

Neben dem lauf- und wurfstarken Spielmacher verpflichteten die Trauner Dan Doucek aus Tschechien und Offensiv-Allrounder Richard Gillon aus Frankreich. Sie sollen helfen, das Spiel in der Offensive variabler zu gestalten. Freude herrscht zudem über die Rückkehr von Routinier Kenzo Mandl, der für weitere Stabilität sorgen soll. In der Defensive verspricht die dänische Neuerwerbung Tobias Borregard mit 1.96m Größe und 116 Kilogramm Kampfgewicht physische Präsenz.

"Wollen Zuschauer ins Trauner Stadion locken"

Schon in wenigen Tagen wird sich zeigen, ob sich die monatelange harte Vorbereitung gelohnt hat. Mit einem Sieg in Prag könnte eine neue Euphorie entfacht und noch mehr Zuschauer ins Trauner Stadion gelockt werden. In der Vorsaison verfolgten durchschnittlich 1.200 Football-Fans die Heimspiele der Steelsharks. Eine mehr als beachtliche Marke, die weiter nach oben geschraubt werden soll. Anders als bei so manchem Fußballverein aus der Umgebung bewegen sich die Ticketpreise in einem nachvollziehbaren Bereich.

"Bei uns kostet ein Erwachsenen-Ticket nur 10 Euro, die Saisonkarte mit fünf garantierten Heimspielen lediglich 40 Euro", verrät Steelsharks-Pressechef Christoph Nußbaumer. Geboten wird allerhand – das Rahmenprogramm beim Heimspielauftakt am 15. April gegen die Telfs Patriots startet bereits zwei Stunden vor Spielbeginn. Ob Cornholes, Hüpfburgen oder Fotobox – speziell den jüngeren Fans wird keinesfalls langweilig. Ein Food Truck wird für das leibliche Wohl sorgen, während die Cheerleaders und Maskottchen "Sharky" die Menge auf den Heimauftakt einstimmen.