Auf der Schmelz

Die Heilig-Geist-Kirche erstrahlt in neuem Glanz

Ein Brand im Jänner 2021 hatte die Ottakringer „Plečnik-Kirche“ schwer in Mitleidenschaft gezogen. Nach abgeschlossener Innenrenovierung erstrahlt sie jetzt in neuem Glanz und wurde von Kardinal Christoph Schönborn eröffnet.

WIEN/OTTAKRING. Das "Feuerereignis" vom 9. Jänner 2021 machte die Heilig-Geist-Kirche für Gottesdienste unbrauchbar. Eine Schließung auf unbestimmte Zeit war die Folge. Später war die denkmalgeschützte Eisenbetonkirche wegen starker Rußverschmutzung nur teilweise nutzbar.

Jetzt erstrahlt die Heilig-Geist-Kirche im neuen Glanz. Für die Pfarre Schmelz ist das ein besonders freudiges Ereignis, erzählt Pater Wladyslaw T. Mach: "Die Menschen rund um die Heilig-Geist-Kirche haben zu ihrer Pfarrkirche eine starke, emotionale Bindung. Auch an der Renovierung habe sich daher zahlreiche Pfarrmitglieder ehrenamtlich beteiligt". Erzbischof Christoph Schönborn eröffnete die frisch renovierte Pfarrkirche mit einem feierlichen Gottesdienst.

Praktisch und modern

Ihre Entstehung verdanken Kirche und Pfarre der Initiative des weitgereisten und aufgeschlossenem Neu-Ottakringer Kaplans Franz Unterhofer, der sich Anfang des 20. Jahrhunderts der seelsorglich vernachlässigten Gegend auf der Wiener Schmelz annimmt. Er gründet unter der Patronanz von Erzherzog Franz Ferdinand und dessen Gemahlin, Sophie von Hohenberg, einen Kirchenbauverein.

Der aufgeschlossene Seelsorger hat explizit die Idee einer „modernen, praktischen Kirche“ nach Vorbildern in den USA. Mit Josef Plečnik findet er einen der begabtesten Architekten des frühen 20. Jahrhunderts, der es wie kaum ein anderer versteht, Moderne und Tradition zu verbinden. Er ist einerseits Schüler und Freund Otto Wagners, gleichzeitig aber auch in Austausch mit der Kunstschule der Benediktinerabtei Beuron und lässt sich auf Italien-Reisen inspirieren. Plečnik ist in der künstlerischen Avantgarde der Wiener Secession zu Hause, aber auch tief religiös geprägt.

Avantgarde und Katholizismus

Plečniks Aufgeschlossenheit gegenüber der Moderne zeigt sich zunächst in der Wahl des Baumaterials. Die Heilig-Geist-Kirche ist die erste Kirche Mitteleuropas, die vollständig aus Stahlbeton erbaut ist. Auch in der Gestaltung des Kirchenraumes geht der Architekt neue Wege.

Um möglichst allen Gottesdienstteilnehmern den Blick zum hell gestalteten Altarraum freizugeben, vermeidet er Säulen und setzt Stahlkonstruktionen ein, die bis dahin nur für Brückenbauten verwendet wurden. Seitenaltäre verlegte er in die Krypta. Insgesamt nimmt er mit seiner Konzeption des Kirchenraumes zentrale Anliegen sowohl der späteren liturgischen Bewegung als auch der Liturgiereform des Zweiten Vatikanischen Konzils vorweg.

Finanzierungsprobleme sowie Meinungsverschiedenheiten mit dem Kirchenbauverein erzwingen immer wieder Kompromisse. So wird der vorgesehene „venezianische Kirchturm“ von einem einfachen Glockengiebel ersetzt. Auch die penibel gewählte Farbgebung der Kirche und zahlreiche andere von Plečnik detailliert geplante Gestaltungselemente scheiterten am Unverständnis der Auftraggeber. Die Kirche wurde nach vier Jahren Bauzeit am 3. Juni 1915 geweiht.

Für Elena Holzhausen, Leiterin des Referats für Kunst und Denkmalpflege der Erzdiözese Wien, wird daher weniger im Kirchenraum als vielmehr in der Krypta das Grundanliegen spirituelle und künstlerische Anliegen Plečniks am deutlichsten erfahrbar. In ihr befinden sich Nischen, die an der Geburts- und Grabeskirche des Heiligen Landes inspiriert sind. Plečniks Intention ist es einen Raum für Gebet und Gotteserfahrung zu schaffen. Glaube gründet für ihn im persönlichen Gebet, in der Betrachtung des Lebens Jesu und in der Eucharistie. Für diese Erfahrung will der spirituelle Avantgardist einen Raum schaffen.

Plečnik in Wien verkannt

Architekt Plečnik wird in Wien weder von Künstlerkollegen noch von Auftraggebern verstanden. Auch Erzherzog Franz Ferdinand macht aus seinem Missfallen an dem Kirchenprojekt kein Geheimnis.

So bleibt die Heilig-Geist-Kirche Plečniks einziger Sakralbau in der Hauptstadt. Geschätzt wurden seine Kirchenbauten dagegen in Tschechien. Wieder entdeckt wird er zunehmend in jüngerer Zeit. Zahlreiche Architekten pilgern daher regelmäßig zur "Plečnik-Kirche" in Ottakring, viele von ihnen auch aus dem benachbarten Ausland.

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