Unnützes Wissen

Am Wochenende wird sich Lewis Hamilton, der eigentlich Lewis Carl Davidson Hamilton heißt, zum 6. Mal die Formel 1-Weltmeisterkrone aufsetzen. Sein Mercedes-Team hat sich ja bereits die Konstrukteurs-Wertung gesichert.  Hamilton hätte freilich auch in einem Team Weltmeister werden können, welches "von Weigl", "Schlosser" oder gar "Jellinek" heißen könnte - wenn man halt nicht den Vornamen, sondern die Nachnamen der Namenspatin verwendet hätte. Benannt wurde die Automarke nämlich nach der...

Ja, ich gebe es zu: Ich mag die Produkte von "Apple", hab einige davon. Etwa den Computer, auf dem ich diese Kolumne gerade schreibe. Und daher liegt es nahe, dass ich mal schnell erkläre, wie die Firma zu ihrem Namen kam. Steve Jobs, Gründer von "Apple", hatte eine Lieblingsfrucht (dreimal dürfen Sie raten, welche das war ...) - und er arbeitete auch davor in einem Obstgarten. Bekanntester Computer der Firma ist ja der "Macintosh" (Meist nur "Mac" genannt) - der ist nach der...

... denn sonst müssten Sie und ich, liebe LeserInnen, Rücken an Rücken sitzen. Tun wir aber nicht. Denn die Redewendung "etwas durch die Blume sagen" hat folgenden Ursprung: Im Barock war das offene Annähern an die Dame des Herzens verpönt. Man setzte sich auf Sofas, die Rücken an Rücken standen. Auf den Rückenlehnen standen meist Blumen - somit sprach man "durch die Blume". Ich will Sie jetzt auch nicht mit langen Erklärungen von Redewendungen abspeisen, Sie wollen ja nicht um meine Hand...

Vergangene Woche habe ich ja schon ein paar Beispiele für deutsche Übersetzungen von Ländernamen geliefert. Hier gibt es noch ein paar: Panama ist ja bekannt für seinen Kanal. In dem schwimmen auch Fische - müssen sie fast, denn Panama hieß einst ein Dorf, welches übersetzt "fischreicher Platz" heißt. das Wort Panama stammt aus einer indianischen Sprache - das gilt auch für Paraguay. Benannt ist das Land nach dem gleichnamigen Fluß. "Para" heißt nichts anderes als "Fluß" und die Endung "guay"...

Übermorgen (12. 9.) feiert bekanntlich der Atlantik-Inselstaat Kap Verde seinen Nationalfeiertag. Der Name Kap Verde stammt aus dem Portugiesischen und bedeutet übersetzt "Grünes Kap". Auch ein Inselstaat, aber in der Karibik, ist Antigua und Barbuda. Die beiden Inseln bekamen von Kolumbus ihre Namen - er nannte sie "die Alte" (Antigua) und "die Bärtige" (Barbuda).  Barbuda klingt doch fast wie Barbados, oder? Die Inseln des karibische Staates wurden nämlich von seinem portugiesischen Entdecker...

Morgen (12. Juni) feiert man auf den Philippinen den Unabhängigkeitstag. Der Inselstaat war einst in spanischer Hand - daher sein Name. Denn benannt ist er nach dem spanischen Thronfolger und späteren König Philipp II. Und der war ein Habsburger - womit die Philippinen einst quasi zu Österreich gehörten. Die Mongolei war nie österreichisch, ich weiß aber trotzdem, was deren Name bedeutet. "Mengu" heißt in der Sprache der Ureinwohner "tapfer" - es ist also das "Land der Tapferen". In Katar gibt...

Die Abkürzung SOS kennt man auf der ganzen Welt. Und viele Menschen wissen, für was sie steht - nämlich für "Save our souls" oder auch "Save our ship". Ist das wirklich so? Nein - das wurde erst viel später in die Buchstabenkombination hineininterpretiert. Denn SOS ist eben keine Abkürzung - die Buchstabenreihenfolge S, O, S wurde als Notzeichen gewählt, weil sie im Morsezeitalter so einprägsam war (dreimal kurz, dreimal lang, dreimal kurz). Wechseln wir zu echten Abkürzungen, die wir oft...

Wir verwenden laufend Fremdwörter, deren eigentliche Bedeutung wir nicht kennen. Und oft wissen wir gar nicht (mehr), dass es sich um ein Fremdwort handelt. Priester ist z. B. so ein Wort. Es leitet sich vom altgriechischen Wort "presbyteros" ab und bedeutet eigentlich "Ältester". Und wo ein Priester ist, da ist auch die Religion. Ein Wort, das aus dem lateinischen kommt und das man am ehesten mit "Sorgfalt" übersetzen kann. Es geht dabei um die "gewissenhafte Sorgfalt in der Beachtung von...

Wir verwenden ja laufend Fremdwörter, die wir vielfach gar nicht mehr als Fremdwörter erkennen. Alkohol zum Beispiel ist so ein Wort. Was Alkohol ist, weiß jeder - aber was das Wort eigentlich heißt, fast niemand. Also: Das Wort stammt vom aramäischen "kuhla" ab und kam über das arabische "al-kuhl" zu uns. Damit wurde ein Antimonmineral bezeichnet, mit dem ursprünglich Operationen durchgeführt wurden. Es wurde z. B. auch als Augenschminke eingesetzt. Danach verwendete man den Begriff ganz...

Unlängst habe ich an dieser Stelle ja schon verraten, was der Ursprung einiger der häufigsten Nachnamen ist. Heute gibt es Teil 2. Nehmen wir einfach mal den Namen Lechner. Wer so heißt, der hat Vorfahren, die Landwirte waren. Genauer gesagt haben diese ein Lehen, also ein geliehenes oder gepachtetes Stück Land bewirtschaftet. Das gilt auch für alle Personen, die Leiner, Lehner oder etwa Lehmann heißen. Einer der häufigsten Namen im deutschen Sprachraum ist Maier (auch Mayr, Mayer, Meier,...

Auf der Karibikinsel Barbados wird gerade fest gefeiert. Denn am 30. November feiert man dort den Nationalfeiertag. Grund genug für mich, die Insel genauer anzuschauen. Genauer gesagt, deren Namen. Denn Barbados bedeutet übersetzt "Die Bärtigen". Der Name kommt vom portugiesischen Begriff "os barbados", den prägte der portugiesische Entdecker Pedro Campos, der sich durch die frei herabhängenden Wurzeln der Feigenbäume an Bärte erinnert fühlte. Der Name Kanada kommt dagegen nicht von Eroberern,...

Teil 2 meiner Erläuterungen über die beliebtesten Familiennamen Österreichs - also über die böhmisch/tschechischen Familiennamen: Alsdann, lassen Sie mich mit einer sehr berühmten Österreicherin beginnen - unserer Literaturnobelpreisträgerin Elfriede Jelinek. Eigentlich heißt Frau Jelinek ja Frau Hirschkalb.  Tiernamen sind überhaupt sehr häufig bei den "tschechischen" Österreichern.  Lischka z. B. heißt übersetzt Fuchs, ein Morak dagegen ist ein Truthahn. Wer Mucha heißt, heißt Fliege und wer...

Blättert man in den Seiten des Wiener Telefonbuches, findet man jede Menge Namen, die böhmischen (also tschechischen) Ursprungs sind. Aber auch außerhalb der Bundeshauptstadt sind diese Nachnamen sehr häufig. Man findet sie in Regierungen, Fußballnationalmannschaften oder unter Künstlern. Doch was ist deren deutsche Entsprechung? Ich weiß es! Herbert Prohaska müsste eigentlich Herbert Spaziergang heißen, Alfred Hrdlicka wäre als Alfred Turteltaube in die Kunstgeschichte eingegangen und der...