Tischtennis-WM in der Messehalle

Weltweit größtes PPP-Sportevent in Wels

Der Amerikaner Nenad Bach rief 2017 den internationalen "PingPongParkinson"-Verein (PPP) ins Leben. Im August 2022 etablierte sich dieser, mit insgesamt sieben Standorten in ganz Österreich. Weltweit gibt es vier Weltmeisterschaften, dieses Jahr kommt sie erstmals nach Österreich - in die Messestadt Wels.

WELS. Mit 315 Startern aus 22 verschiedenen Nationen wird die Tischtennis-Weltmeisterschaft zum riesigen Mega-Event. Normalerweise werden solche in großen Städten wie Berlin oder Pula (Kroatien) abgehalten. Doch um auch hier "den Menschen die Augen zu öffnen und vor allem das Bewusstsein darüber, dass diese Krankheit jeden treffen kann, zu steigern", holt der Verein die Weltmeisterschaften zu sich in die Messestadt: Von 25. bis 30. September werden tausende Besucherinnen und Besucher, als auch Spielerinnen und Spieler erwartet - Mit 1.100 Spielen pro Tag und 550 Übernächtigungen pro Tag in dieser Woche und in Wels.

"Time is not on our side"

Internationaler Vereinsgründer und selbst Parkinson-Erkrankter, Nenad Bach, war zu Besuch in Wels, um den Verein zu präsentieren und eines seiner emotionalen Lieder über sein Leben mit der Nervenkrankheit zum Besten zu geben. Der amerikanisch-kroatische Sänger aus New York ist stolz auf den Verein, der Betroffenen beim Spielen hilft, die Symptome der neurologischen Erkrankung zu lindern und sie durch das Vereinsleben raus aus der Isolation holt: "It´s spreading like a Wildfire", sagt er zu dem rasanten Anstieg an Teilnehmerinnen und Teilnehmern der weltweit größten Tischtennis-Weltmeisterschaften an dem ausschließlich Parkinson-Erkrankte an den Start gehen werden. 

"Wir kämpfen miteinander gegen die Krankheit"

Hermine Hofner, Vorsitzende des PPP-Verein Österreichs denkt im Hinblick auf das kommende Mega-Event weder an Gewinn noch an Verlust: "Wir kämpfen in diesen Weltmeisterschaften nicht gegeneinander, sondern miteinander gegen die Krankheit". Hofner, als auch Bach und alle Vereinsmitglieder reden von einer verbesserten Symptomatik ihrer Krankheit während dem Spielen: "Jede Minute in der man nicht negativ denkt, ist schon wieder eine positive Minute", erklärt Hofner. "Uns geht es bei dieser Veranstaltung und im generellen nie um Profit, sondern darum, Menschen zu ermutigen, ihre Gesundheit selbst in die Hand zu nehmen", fügt David Huber, sportlicher Leiter des PPP Österreichs dem zu.

Programmablauf

Am 25. September wird mit einer traditionellen Eröffnungsfeier begonnen, bei der auch Bundespräsident Alexander Van der Bellen als Ehrenschutz erwartet wird. Am Abend wird den Besucherinnen und Besuchern ein gemütliches "Chill&Grill" geboten. Ab 26. September wird es dann ernst: Von 9 Uhr morgens bis ungefähr 18 Uhr werden die wettkämpferischen Tischtennis-Spiele die Messehalle rocken. Am letzten Tag der Veranstaltung, 30. September, wird es nach dem Halbfinale die klassische Siegerehrung geben.