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REGION. Am 14. Februar wird ein 300-Einwohner-Nest in Zentralfrankreich von Liebenden gestürmt: Das Dorf Saint Valentin feiert den Tag seines Namenspatrons gebührend. Seit 1988 ist die kleine Gemeinde mit "unserem" St. Valentin durch eine offizielle Partnerschaft verbunden. "Die Sprache ist ein gewisses Handicap, doch wir haben einen Besuch ins Auge gefasst", sagt Bürgermeisterin Kerstin Suchan-Mayr. Sehr regen Kontakt haben die Valentiner zu ihrer tschechischen Partnerstadt Pelhřimov. Im vergangenen November war eine Delegation zu Gast in Tschechien und erkundete unter anderem die Geheimnisse der böhmischen Küche. "Und heuer steht ein doppeltes Jubiläum an", erklärt Suchan-Mayr. "Neben 30 Jahre Stadterhebung feiern wir auch 20 Jahre Partnerschaft mit Pelhřimov. Da erwarten wir eine große Delegation aus Tschechien." Auch in Hofkirchen besteht eine Partnerschaft mit dem "ehemaligen Osten": Der Kontakt zur rumänischen Gemeinde Călineşti-Oaş entstand durch den Verein "Helfen um zu lernen" (www.huzl.at) des Hofkirchners Freddy Moser. "2011 war der Höhepunkt unserer Partnerschaft", erzählt Bürgermeister Johann Lachmair. "Verein und Gemeinde zusammen haben das Kinderheim 'Haus der Sonne' und die 'Österreich-Schulklasse' eingeweiht, in der wir die komplette Ausstattung finanziert haben." Zu diesem Anlass fuhren Hofkirchner Bürger im Reisebus nach Călineşti-Oaş und erkundeten in einem mehrtägigen Programm den Nordwesten Rumäniens. "Außerdem waren schon zwei Mal Gruppen aus Rumänien bei unserem Dorfabend dabei und haben diesen auch mitgestaltet."

Kirtag und Modellflug-WM
"Für eine gelebte Städtepartnerschaft ist es wichtig, dass nicht nur Gemeindepolitiker involviert sind, sondern auch die Vereine und somit die Bürger", sagt der Ennser Vize-Bürgermeister Harald Weingartner. Die Stadt pflegt überregionale Partnerschaften zu Dingolfing in Bayern und Zeltweg in der Steiermark. "Im September besuchen wir Ennser traditionellerweise den Dingolfinger Kirtag, mit dabei sind meistens Vertreter des Musikvereins, der Feuerwehr und der Stockschützen." In Zeltweg war 2012 eine Ennser Delegation zur Modellflug-Weltmeisterschaft eingeladen. Auch St. Florian pflegt eine Gemeindepartnerschaft, von der auch die Florianer "Tolmezzo-Straße" zeugt: Mit der Ortschaft Tolmezzo im italienischen Friaul besteht vor allem in musikalischer Hinsicht ein reger Austausch. Die Kronstorfer wiederum zieht es nach Frankreich in die Gemeinde Bourth (siehe unten).