„Lizenz? Stoppen kann uns nur ein Tornado!"

CLAUDIO TREVISAN

KLAGENFURT. Manfred Bender – einst gewann er als Offensivmann mit dem großen FC Bayern München Meistertitel, seit 2014 dirigiert er Fußball-Regionalligist Austria Klagenfurt als Trainer. Und das höchst erfolgreich. Der 48-jährige Münchner sehnt sich nach der Rückkehr ins Profigeschäft, sieht eine rosige Austria-Zukunft und spricht über Derbys, Guardiola und Heynckes ...

18 gespielte Runden, Tabellenführer mit erst einer Niederlage – wer soll Ihre Austria noch aufhalten?
MANFRED BENDER: Wir können uns nur selber schlagen. Wenn wir unser Potenzial abrufen, sind wir nur schwer zu bändigen. Kommen aber Faktoren hinzu, wie zuletzt beim 1:1 gegen ATSV Wolfsberg, tun wir uns nicht leicht: Der Platz dort hat seit sechs Monaten keine Walze mehr gesehen und die Schiri-Leistung war, milde ausgedrückt, suboptimal.

Das große Ziel ist die Rückkehr ins Profigeschäft?
Sicher. Aber es hilft nichts, wenn du die Liga dominierst, aber in den entscheidenden Relegationsspielen um den Aufstieg nicht voll da bist. Da entscheidet die Tagesverfassung. Und Ritzing (Anm.: Führender der RL Ost und möglicher Play-off-Gegner) hat starke Einzelspieler. Aber langsam: Wir haben noch zwölf harte Matches vor uns.

Sollte im Wörthersee-Stadion wieder Profi-Fußball geboten werden, würden wohl auch die Zuseherzahlen in die Höhe schnellen?
In den vergangenen Jahren wurde zwar wenig Positives über die Austria gesprochen und wir haben auch Fans verloren, aber die Erste Liga würde bei einem Traditionsverein wie der Austria sicher ziehen.

Sportlich läuft's top, wie sieht's im Hintergrund aus?
Wir bekommen die Lizenz. Das ist fix, wie das Amen im Gebet. Vielleicht nicht gleich in erster Instanz, aber wir kriegen sie. Da muss schon ein Tornado über das Wörthersee-Stadion fegen und es abreißen.

Das wird nicht passieren.
Aber ich weiß, dass viele hoffen, dass es mit der Lizenz nicht klappt. Seitdem nur noch Präsident Peter Svetits und ich das Sagen haben, hat sich die Darstellung des Klubs allerdings verbessert. Es geraten weniger Internas nach außen.

Sie leben nun seit gut zwei Jahren in Klagenfurt ...
Ich lebe und arbeite da, wo andere Urlaub machen. Was gibt's Schöneres?

Sie kickten einst für den großen FC Bayern München. Noch Kontakt zum Klub?
Nicht allzu viel. Aber wenn ich ins Stadion will, bekomme ich noch eine Karte (lacht).

Wie viel Pep Guardiola steckt in Ihnen?
Ich habe keine Trainer-Vorbilder. Denn Spieler merken sofort, wenn du nicht authentisch bist. Nur von meinem Ex-Coach Jupp Heynckes habe ich viel mitgenommen. Von Pep könnte ich mir den Kleidungsstil abschauen (lacht). Aber ich habe Wichtigeres zu tun!

Nämlich Planungen für das Derby gegen den SAK?
Ja. Ich habe natürlich schon mitbekommen, dass dieses Spiel hier Brisanz hat. Immerhin hatte ich damals in München auch ein nettes Stadtderby ... (lacht).

Regionalliga Mitte:
Spielplan & Daten

RL Mitte, Freitag: Austria - SAK, BW Linz - ATSV Wolfsberg, Wallern - Steyr, Vöcklamarkt - Gurten (alle 19 Uhr). Samstag: Kalsdorf - Sturm II (14), Pasching - Weiz (17), Lafnitz - St. Florian (18). Sonntag: WAC II - Allerheiligen (15).

Tabelle: 1. Austria Klagenfurt 45 Pkt., 2. Steyr 39, 3. BW Linz 35, 4. Weiz 33, 5. Lafnitz 30, 6. Allerheiligen 29, 7. Sturm II 28, 8. Kalsdorf 28, 9. Pasching 26, 10. WAC II 25, 11. St. Florian 20, 12. Gurten 18, 13. Wallern 18, 14. SAK 15, 15. ATSV Wolfsberg 10, 16. Vöcklamarkt 8.