Basketball

Gunners-Feuerwerk zum Neujahrsauftakt gegen UBSC Graz

Die Unger Steel Gunners führen Grazer über weite Strecke mit starker Leistung im ersten Spiel des Jahres vor.

OBERWART. Zum Jahresauftakt in der Basketball Superliga empfingen die Unger Steel Gunners Oberwart den punktegleichen UBSC Graz. Gleich zu Beginn sind die Gunners hellwach und holen einen schnellen Punktevorsprung heraus. Bei 14:6 gibt es das erste Grazer-Time Out. Oberwart baut den Vorsprung aber weiter aus. Vor allem Rickman und Knessl sorgen für tolle Punkte. Mit einem 33:23 geht es in den zweiten Abschnitt.
Die Gunners bleiben am Drücker und lassen die Gäste nie ins Spiel kommen. Nach 12 Minuten steht es 40:26. Weitere Dreier von Chatzinikolas und Howard lassen den Vorsprung weiter anwachsen. Knessl sorgt für die erstmalige +20-Führung (58:38). Zur Pause steht es 61:38. Knessl hat dabei bereits 21 Punkte am Konto.

Klarer Sieg ungefährdet

Im dritten Viertel agieren die Grazer besser und nutzten kleine Fehler der Gunners auch besser aus. Somit kommen die Gäste auch punktemäßig heran. Doch Oberwart vermag die Aufholjagd zu stoppen und seinerseits wieder vermehrt anzuschreiben. Rickman trifft mit zwei Freiwürfen zum 82:59 (+23). Varner verkürzt vor der Sirene noch mit einem Distanzwurf auf 82:62 - somit gehen die Oberwarter mit einem +20 in den Schlussabschnitt.
Im Schlussviertel kommen auch die Youngsters wieder zu Einsatzzeiten. Oberwart verwaltet den Vorsprung und lässt die Gäste kaum herankommen. Knapp vier Minuten vor dem Ende sorgt Rickman fürs 96:71. Danach kommt bei den Oberwartern etwas Sand ins Getriebe. Defensiv weiterhin gut, lassen sie aber einige Punktemöglichkeiten liegen. Erst Youngster Magdy trifft wenige Sekunden vor Schluss per lay-up und zieht auch noch einen Freiwurf - 99:80. Der 100er wollte den Gunners aber nicht mehr gelingen.
Werfer Gunners: Knessl 22, Howard 17, Gardner 12, Rickman 12, Chatzinikolas 10, Poljak 8, Patekar 8, Käferle 7, Abou-Ahmed 3
Werfer Graz: Haynes 25, Varner 19, Applewhite 15, Simoner 13, Giddings 2, Wess 2, Siegmund 2, Dokmanovic 2

Stimmen zum Spiel

Horst Leitner (Headcoach Gunners): „Gratulation an die Mannschaft! Die Reaktion auf ihre eigene Enttäuschung war großartig.“
Ioannis Chatzinikolas (Spieler Gunners): „Es war das erste Spiel im neuen Jahr, wir wollten mit einem Sieg starten. Wir haben von Anfang an hart gespielt und uns auf den Sieg konzentriert. Wir haben offensiv eine sehr gute Leistung gezeigt und das war der Schlüssel zum Erfolg.“
Ervin Dragšič (Headcoach Graz): „Gratuliere an Oberwart, sie haben das ganze Spiel über hervorragend getroffen. Wir haben eigentlich in der ersten Halbzeit das Spiel schon verloren. Wir haben nicht verteidigt und es ihnen leicht gemacht und sie haben auch getroffen.“

Spiel in Wien abgesagt

Aufgrund einiger Corona-Fälle bei Tabellenführer BC Vienna ist das Spiel am Sonntag abgesagt. Damit können sich die Gunners, die nach dem Sieg gegen Graz weiterhin auf Platz 3 in der Tabelle liegen, bereits jetzt auf das Cup-Halbfinale am Samstag, 15. Jänner, um 19 Uhr bei den BBC Nord Dragonz in Eisenstadt vorbereiten.
Mit an Bord könnten gleich zwei Neuzugänge bei Oberwart sein. Travis Atson soll als großer Small Forward den verletzten Connor Cashaw ersetzen, Tyler Creammer ersetzt Brock Gardner. Die Entscheidung wurde am Freitag bekannt gegeben.