Pfarrer aus Purgstall kickt bei Kirchen-EM

PURGSTALL/ST. PÖLTEN. Die Priester-Fußballeuropameisterschaft wird heuer vom 23. bis 27. Februar im St. Pöltner Sportzentrum gespielt – und zählt wohl zu den außergewöhnlichsten sportlichen Großveranstaltungen.
Einer der Höhepunkte ist der Einzug der Nationen am Dienstag, 24. Februar um 13 Uhr. Der Verein "Team Austria der Priester und Pfarrer" organisiert das Hallenturnier in der Sportlandesschule in St. Pölten.

Ein Purgstaller als "Kapitän"
Der Vereinsvorsitzende Hans Wurzer aus Purgstall freut sich: "Teams aus ganz Europa, darunter Kasachstan oder Albanien, wo Katholiken in der Minderheit sind, kicken mit. Insgesamt kommen 220 Priester zur EM zu uns nach Österreich."
Wurzer ist auch Cheforganisator, Kapitän der österreichischen Nationalmannschaft, Team-Torhüter und Pfarrer von Ybbs an der Donau.
Ziel der Europameisterschaft sei es, die Kirche als lebensfroh, vielfältig und offen zu präsentieren.

Polen als großer Favorit

"Sportlich hoffen wir auf einen Platz im Mittelfeld unter den 16 teilnehmenden Nationen, heuer haben wir einige neue, starke Spieler. Favorit ist wieder mal Titelverteidiger Polen."
Der Grund: Polen könne aus einem großen Pool junger Priester auswählen. Diese würden beinahe professionell von mehreren Trainern betreut und hätten Landesliganiveau, so Pfarrer Wurzer.
Er rechnet mit Bosnien, Portugal und Kroatien als weitere Top-Favoriten. Wurzer kann übrigens aus 3800 heimischen Priestern das ideale Team suchen.

Österreicher als "Väter" der EM

Die Väter der Priester-EM sind übrigens die österreichischen Geistlichen, die das Turnier 2004 in Eisenstadt erstmals initiierten.
"Uns geht es um Begegnung mit Kollegen aus allen Ländern Europas und von anderen kirchlichen Traditionen. Jedes Land bringt während der mehrtätigen Veranstaltung auch viel Lokalkolorit mit, etwa im Bereich des geselligen Liedguts", erklärt Wurzer.
Weitere Höhepunkte sind stets Wallfahrten der Priester zu den jeweiligen bedeutenden Heiligtürmern und tägliche Gottesdienste mit Bischöfen.

Allianz aus Sport und Kirche

Erzbischof Franz Lackner - in der Bischofskonferenz zuständig für Sport - und Sepp Eppensteiner von der Diözesansportgemeinschaft Österreichs betonen: "Es ist eine Freude, dass auch in diesem Jahr die Fußballeuropameisterschaft der Priester stattfindet – noch dazu in Österreich, wo diese europaweite Veranstaltung ihren Ausgang nahm!"
Sport im Allgemeinen und Fußball als Teamsport erst recht bilde für unsere Kirche eine starke Allianz. Das, was dort zähle – Gemeinschaftssinn, Einsatzbereitschaft, Selbstdisziplin, Fairness, Freude am gemeinsam Erreichten – sei auch für unsere Glaubensgemeinschaft sehr wichtig! Eben für diese Fähigkeiten sei Sport – und hier wieder besonders Fußball – ein ausgezeichnetes Übungsfeld.
Die Veranstaltung wird unter anderem vom Land Niederösterreich, von der Stadt St. Pölten, von der EVN und der Diözesansportgemeinschaft unterstützt.

Weitere Informationen findet man auf der Website der österreichischen Priester-Europameisterschaft.