Warum das Spurenelement so wichtig ist und wie man ein Defizit behebt
Eisenmangel kann krank machen
Eisen wird im gesamten Körper benötigt, da es wichtig für die Sauerstoffversorgung der Zellen ist. Es regt die Bildung roter Blutkörperchen an und spielt eine wichtige Rolle für die Funktion von Herz und Skelettmuskulatur. Es sorgt für eine gute Immunabwehr, den Erhalt der Leistungsfähigkeit und eine gute Hirnfunktion. Sind die Eisenvorräte im Körper zu gering, kann sich das auf fast alle Lebensbereiche – wie Stoffwechsel, geistige und körperliche Gesundheit, Arbeitsproduktivität und Sexualfunktion – auswirken. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) geht davon aus, dass Eisenmangel die körperliche Leistungsfähigkeit um bis zu 30 Prozent einschränken kann.
Jeder dritte betroffen
Ein Drittel der Weltbevölkerung leidet jedoch an Eisenmangel. Besonders häufig sind Frauen vor der Menopause aufgrund der Regelblutung davon betroffen, prinzipiell ist jedoch niemend davor gefeit. Chronische Müdigkeit, Haarausfall, brüchige Nägel sowie Konzentrationsschwäche zählen zu den typische Symptomen. Ein Mangel ist häufig auf eisenarme Ernährung oder Blutverlust zurückzuführen und kann auch im Zusammenhang mit anderen Krankheiten auftreten: Chronische Herz- oder Niereninsuffizienz und Reizdarmsyndrom gehören beispielsweise dazu.
Testen und ausgleichen
Ein Eisenmangel wird mittels Bluttest im Labor festgestellt. Dabei wird der Gehalt an Serum-Ferritin bestimmt. Das ist ein Eiweißstoff, der an der Speicherung von Eisen im Körper wesentlich beteiligt ist. Mittlerweile sind in Apotheken auch Selbsttests erhältlich. Nur mit eisenhaltigen Lebensmittel – etwa Quinoa, Kichererbsen, Leber oder Eierschwammerl – lässt sich ein bestehender Eisenmangel kaum beheben. Entsprechende Eisenpräparate aus der Apotheke kommen dann zum Einsatz. In schweren Fällen können Eiseninfusionen nötig sein.
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