Huber/Dressler verpassen Chance auf WM.

Das Kelag Beachteam Xandi Huber und Christoph Dressler hat beim 3* Turnier in Malaysia die letzte Möglichkeit zur Qualifikation für die diesjährige Weltmeisterschaft in Hamburg verpasst. Nach den guten gemeinsamen Ergebnissen im Vorjahr und der Goldmedaille beim 2* Turnier in Kambodscha Ende März hätten sie mit einem Topergebnis in Kuala Lumpur im letzten Moment noch auf den WM-Zug aufspringen können. Das vorzeitige Ausscheiden in der Gruppenphase durch Niederlagen gegen Estland (1:2) und die Schweiz (0:2) und der damit verbundene 25. Platz reichten aber nicht. Trotzdem konnten sie sich im World-Ranking wieder einen Schritt nach vorne arbeiten.

Ein Top-10 Ergebnis war das erklärte Ziel des aktuellen Spitzenteams aus dem Volleyballleistungszentrum Kärnten, ein 5. Platz hätte für die Qualifikation zur WM reichen können. Am Ende bleiben Xandi und Christoph im Malaysia aber hinter den Erwartungen zurück und müssen die Heimreise ohne Erfolgserlebnis antreten. Im ersten Gruppenspiel verlieren sie hauchdünn gegen die Esten Tiisaar/Nolvak 16:21, 21:19, 13:15 und im Entscheidungsspiel gegen die Schweizer Metral/Breer ziehen sie mit 16:21 und 18:21 den Kürzeren. Vor allem die Niederlage gegen die Schweiz kam für Xandi unerwartet: „Sie haben uns überrascht und von Beginn an druckvoll gespielt. Wir waren das ganze Turnier über einfach zu inkonstant und das hat sich dann vor allem im zweiten Spiel gerächt. Immer wenn wir mit einer Punkteserie das Momentum auf unsere Seite geholt hatten, kam wieder eine Schwächephase. Der 25. Platz ist natürlich enttäuschend, wir haben uns mehr erwartet. Die WM-Quali wäre eine Sensation gewesen, aber wir dachten zumindest es wird spannend.“

Neben den Niederlagen gibt es leider noch weitere unerfreuliche Nachrichten aus Malaysia zu berichten. Im Spiel gegen die Schweiz hat sich Xandi einen Finger verletzt: „Der Finger ist schon seit zwei Wochen angeschlagen. Jetzt habe ich wieder einen Ball drauf bekommen und die Schmerzen sind wieder stärker geworden. Am Montag lasse ich ihn im Olympiazentrum Kärnten anschauen, dann wissen wir mehr.“ Eine Woche hat er Zeit zum auskurieren der Verletzung ehe es für ihn und Dressler weiter geht nach Brasilien zum 4* Turnier in Itapema.