Nordische Ski-WM

Feldkirchnerin (16) debütierte in Trondheim

Aufregende Wochen für das Ski-Talent Katharina Gruber (16) aus Feldkirchen: Mitte Februar gewann sie bei den Nordischen Weltmeisterschaften der Junioren in Lake Placid (USA) im Mixed-Team-Sprint der Nordischen Kombination Silber. Die Belohnung dafür: Katharina erhielt als jüngste Athletin im Quintett des österreichischen Dameteams einen Startplatz bei den Weltmeisterschaften der „Großen“ in Trondheim (Norwegen).

TRONDHEIM/FELDKIRCHEN. Die Nordische Kombination setzt sich aus Skispringen und Langlauf zusammen, ist daher eine kräfteraubende Disziplin. Dass dort die Trauben für die „Jungen“ hoch hängen, war zu erwarten. Aber mit 16 Jahren schon dabei sein zu dürfen und WM-Luft schnuppern zu können ist ein Versprechen für die Zukunft. „Wir sind stolz, dass Oberösterreich bei der WM mit einer so jungen und talentierten Athletin vertreten ist. Ich hoffe, Katharina kann abseits ihres Wettkampfes die Atmosphäre dieses Großereignisses auch ein wenig genießen“, freute sich Oberösterreichs ÖSV-Präsident Klaus Kumpfmüller über die Nominierung Grubers.
Im Massenstart der Damen belegte die WM-Debütantin in Trondheim den 22. Rang. Historisch verlief das Kombi-Einzel, denn da gewann Lisa Hirner mit Bronze die erste Einzel-WM-Medaille für Österreich. Gruber wurde 27.

Den Buben davongelaufen

„Mit sechseinhalb Jahren wollte Katharina ihrem älteren Bruder nacheifern. Dabei ist sie geblieben“, ist Mutter Roswitha stolz auf ihre Tochter. Die Schanzen der Union VB Hinzenbach sind nur wenige Kilometer von Feldkirchen entfernt. Dort fiel ihr Talent auch im Training auf, denn beim Laufen war sie oft schneller als die Buben. Schon in der Volksschule war Katharina wie heute im Sport ruhig, aber ehrgeizig. Sie besuchte den Sportzweig an der Mittelschule Feldkirchen. Dann wechselte sie an die Handelsschule in Stams in Tirol. „Nach Lake Placid konnte Katharina ein paar Tage zu Hause ausspannen, dann ging es ab nach Trondheim“, erzählt Roswitha Gruber. Die Familie unterstützt Katharina voll und begleitet sie auch des Öfteren zu Wettkämpfen.

Zweimal Vierte, dann WM-Silber

Katharina Gruber feiere ihren ersten großen internationalen Erfolg 2022 bei den Nordischen Spielen der Organisation Alpenländer-Skiverbände (O.P.A.) zur Förderung und zum Leistungsvergleich des Nachwuchses gewann sie eine Goldmedaille. Der erste Alpencup-Sieg gelang ihr 2023. Erstmals nahm Katharina 2024 an der Nordischen Junioren-WM teil. Im Mixed-Team legte sie eine Bewährungsprobe ab, es reichte aber nur zum undankbaren vierten Platz.
Beim Debut im Weltcup knapp vor Weihnachten 2024 in Tschagguns wurde sie 19.und 24. Nach weiteren guten Platzierungen stand ihre zweite Nominierung für die Nordische Junioren WM außer Zweifel: Neben der Silbermedaille mit dem Mixed-Team landete sie in Lake Placid gemeinsam mit Laura Pletz auf dem undankbaren vierten Rang, im Teamsprint. Im Einzel belegte Katharina den achten Platz.

Katharina Gruber ist auch die erste Athletin aus Feldkirchen, die an einer Wintersport-WM teilnimmt. Ein alteingesessener Betrieb aus der Marktgemeinde produziert Sportmode und ist seit vielen Jahren Sponsor im Pool des Ski Teams Austria: Die Firma Eisbär.

Bericht: Wolfgang Reisinger