Alles neu bei Baseball Österreich

TRAISKIRCHEN. Alles neu ist ab der kommenden Saison 2017 in Baseball-Österreich. Die höchste Spielklasse im Lande wurde in „Baseball League Austria“ umbenannt und auf 10 Mannschaften aufgestockt. Eine der Nutznießer dieser Expansion sind die Traiskirchen Grasshoppers, die nun nach 19 Jahren erstmals wieder in der ersten Liga Österreichs antreten dürfen.

Neben gezieltem Aufbautraining und Investitionen in die Infrastruktur schlugen die Traiskirchner auch auf dem Transfermarkt zu. Eric Grabe aus den USA wird das Team im Infield verstärken, wobei auch auf sein Potential am Schlagmal gebaut wird. Darüber hinaus wird der ehemalige Minor-League Spieler der Chicago White Sox als Coach zur Verfügung stehen.

Auch ein Pitcher musste in den Kader geholt werden und man wurde ebenfalls in den USA fündig: JD Little aus Kalifornien ist ein 2 Meter großer Linkshänder, der nach Beendigung seiner College-Karriere im Jänner in der California Winter League engagiert war und nun nach Österreich zu den Hoppers wechselt.

Froh ist man im Lager der Traiskirchner, dass Schlüsselspieler wie Jan Rieger, Tod Rees und Michael Koller gehalten werden konnten. Koller wird nun auch seine Erfahrungen, die er Ende 2016 bei der U23-WM in Mexiko gesammelt hat, in die laufende Saison einbringen.

Der Saisonstart erfolgt gleich mit einem Kracher: Im NÖ-Derby empfangen die Grasshoppers in Traiskirchen die Stock City Cubs aus Stockerau, die im letzten Jahr bis ins Semifinale der 1. Liga vordringen konnten und dort denkbar knapp in 7 Spielen dem späteren Meister aus Attnang-Puchheim unterlegen sind. Der Doubleheader findet am Samstag, dem 22.4.2017 im Sportzentrum Traiskirchen statt. Spielbeginn ist um 11 Uhr, Spiel 2 folgt ab 13:30 Uhr.

Als Ehrengäste werden unter anderem der Bürgermeister der Stadtgemeinde Traiskirchen, Andreas Babler sowie Beachvolleyball-Crack und Olympiateilnehmer Alexander Horst erwartet, die mit dem „First Pitch“ auch die offizielle Saisoneröffnung vornehmen werden.