27. Internationales Rollstuhltennisturnier in Groß-Siegharts

GROSS-SIEGHARTS. Die Stars im Rollstuhltennissport „laufen“ Ihnen zwar nicht über den Weg aber sie treffen sich seit mittlerweile 27 Jahren im Waldviertel um sich bei den s-Versicherung Austrian Open im Rollstuhltennis zu messen. Das internationale Behindertensportevent findet von 30. Juli – 3. August auf der Tennisanlage Groß-Siegharts statt.

Turnierserie mit 170 Veranstaltungsorten

Nach den Anfängen der Sportart in den 70er Jahren des vorigen Jahrhunderts in den USA wurde 1988 als eines der ersten europäischen Turniere das Rollstuhltennisturnier in Groß-Siegharts veranstaltet. Als 1992 die internationale Rollstuhltennistour ihren Anfang nahm feierten die Austrian Open bereits das 5jährige Bestehen. Heuer gibt es eine weltweite Turnierserie mit 170 Veranstaltungsorten und Groß-Siegharts ist einer davon.

Kampf um 19.000 US-Dollar

Die Wheelchair Tennis Tour ist ähnlich den Turnierserien im „Geher Tennis“ organisiert. So gibt es wie bei der ATP oder WTA Tour unterschiedliche Turnierkategorien und eine professionelles weltweite Turnierstruktur. In die Tour sind heuer weltweit 170 Turniere integriert, wobei die Austrian Open zu den traditionsreichsten und auch zu den bestdotierten Veranstaltungen zählen. Das Turnier wird als „ITF 2 Series“ Turnier veranstaltet und ist daher im Vergleich zu „Geher Turnieren“ besser eingestuft als das Wiener Stadthallenturnier oder das Tennisturnier in Kitzbühel. In Groß-Siegharts werden heuer 19.000 USD Preisgeld ausbezahlt und Herren-, Damen- und Quadbewerbe angeboten. Der größte Unterschied zum „normalen“ Tennissport besteht darin, dass der Ball zwei Mal den Platz berühren darf bevor er geschlagen wird, wobei diese Regel in der Weltspitze nur selten ausgenützt wird und so ein schnelles und sehenswertes Tennisspiel entsteht.

800 Athleten aus allen Kontinenten

Das Turnier wird von über 100 ehrenamtlichen Mitarbeitern des Vereins Rollstuhltennis Austria organisiert und ausgetragen. Im vergangen Vierteljahrhundert durften 800 Athleten von allen Kontinenten begrüßt werden und heuer werden 70 Spieler aus 14 Nationen erwatet, welche an fünf Spieltagen etwa 140 Tennismatches absolviert werden. Unter dem Motto „Willkommen bei Freunden“ wird somit Österreichs größtes Rollstuhltennisturnier im nördlichen Waldviertel ausgerichtet.

Nähere Informationen unter www.austrian-open.net