Auftakt

Rekordflug bei der 15. menschengeführten Waldrapp-Migration

Am 16. August landet kurz vor Mittag eine ungewöhnliche Formation auf einer Wiese nördlich des Campingplatzes Schönachhof in Gerlos: 29 junge Waldrappe flankiert von zwei Ultraleicht-Fluggeräten.

162 Kilometer in 3:24 Stunden bei einer Flughöhe von bis zu 2096 Meter MSL, das sind die Eckdaten dieser ersten Etappe der menschengeführten Migration 2022. Damit ist den beiden Piloten, Projektleiter Johannes Fritz und Profipilot Walter Holzmüller, mit den beiden Ziehmüttern Helena Wehner und Lisa Kern als Kopilotinnen, ein Rekordflug gelungen.

Rekordetappe

Projektleiter Johannes Fritz aus Mutters, Leiter des Unternehmens Waldrappteam Conservation and Reserarch: „Noch nie konnten wir zum Auftakt einer menschengeführten Migration eine so lange Etappe fliegen. Es war ein problemloser Flug vor der wunderbaren Kulisse des Tennengebirges und des Nationalpark Hohe Tauern. Die Vögel waren hochmotiviert und in sehr guter Verfassung.“

Artenschutzprojekt

Es ist die fünfzehnte menschengeführte Migration im bisherigen, 20-jährigen Bestehen des erfolgreichen Artenschutzprojektes. Johannes Fritz: "Mit den 29 Individuen dieses Jahres sind es insgesamt 280 Jungvögel, die im Rahmen von 15 Migrationen in das gemeinsame Wintergebiet in der Toskana geführt und dort ausgewildert wurden. Damit konnte bislang eine Population von rund 200 Tieren gegründet werden. Seit Jahren brüten diese wildlebenden Vögel eigenständig in drei Brutgebieten, wo 2022 insgesamt 40 Jungvögel flügge wurden. Die 29 von den menschlichen Zieheltern aufgezogenen Jungvögel werden sich nach ihrer Auswilderung in die Wildpopulation integrieren und diese vergrößern."

Charismatische Zugvögel

Die diesjährige menschengeführte Migration ist eine von sechs geplanten Migrationen im Rahmen eines 2022 gestarteten europäischen LIFE-Projektes. Im Zeitraum von sieben Jahren wollen zehn Partner aus Österreich, Deutschland, Italien und der Schweiz, unter der Leitung des Tiergarten Schönbrunn, vier weitere Brutkolonien gründen und eine eigenständig überlebensfähige, europäische Waldrapp-Population aufbauen. So soll dieser vom Aussterben bedrohte, charismatische Zugvogel 400 Jahre nach seiner Ausrottung wieder zu einem dauerhaften Bestandteil der heimischen Fauna werden.

Flugroute
Der Flug startete in Seekirchen am Wallersee, wo die Vögel seit Anfang Mai von den beiden Ziehmüttern betreut und trainiert wurden. Diese Route führte östlich an der Stadt Salzburg vorbei, über Abtenau nach Bischofshofen, dann in westlicher Richtung durch das Pinzgau und über den 1628 m hohen Gerlospass zum Zielort nach Gerlos. Dort hat das 15-köpfige Team sein Lager aufgeschlagen und eine große Voliere aufgebaut, in der die Vögel bis zum Beginn der nächsten Flugetappe bleiben. Und das könnte dauern, denn laut Wetterprognosen werden Föhnwind und Regen den Weiterflug vorerst verhindern.

Zweite Etappe

Johannes Fritz: „Frühestens am Samstag, den 20. August, ist der Start zur zweiten Etappe möglich. Dann gilt es die höchste Barriere dieser Reise zu überwinden, das 2246 Meter hohe Pfitscher Joch an der Grenze zwischen Österreich und Italien. Dafür sind stabile Wetterverhältnisse und thermische Aufwinde erforderlich.“
Insgesamt hat das Team noch vier bis sechs Flugetappen mit einer Gesamtstrecke von rund 700 km vor sich, bevor das Wintergebiet in der WWF Oasi Laguna di Orbetello erreicht ist. Die Gesamtdauer der Reise war in den letzten Jahren im Mittel 17 Tage. Somit ist zum Monatswechsel mit der Ankunft im Wintergebiet zu rechnen.

Aktuelle Informationen zum Verlauf der Reise werden regelmäßig auf Facebook und Instagram gepostet. Dort finden sich auch Links, um die Flüge in Echtzeit verfolgen zu können.