Unangenehme Gegner
Während Serbien und Litauen keine Stolpersteine waren, steht nun Österreich bei der Eishockey-WM Division II in Tilburg vor schwierigeren Aufgaben. Morgen, Donnerstag, trifft das Nationalteam auf jenes von Japan. Japan gewann ebenso wie Österreich die bisherigen Spiele (Niederlande 3:1, Serbien 5:0) und hat ebenso die Chance, den Aufstieg zu schaffen.
Die Österreicher sind gewarnt und rechnen mit einer beinharten Begegnung. "Die Japaner sind eisläuferisch stark und gut organisiert. In ihrem Drittel stehen sie kompakt und schalten schnell von Defensive auf Offensive um", analysiert Assistent-Coach Manny Viveiros, der die Japaner für die Überraschungsmannschaft des bisherigen Turnierverlaufs hält.
Dennoch muss ein Sieg her. Nicht nur deswegen, weil Österreich den Aufstieg schaffen möchte, auch wegen der bisherigen Statistik. In 34 Spielen gegen Japan ging Österreich 18 Mal als Sieger vom Eis. Viveiros: "Es wird Geduld und Spieldisziplin gefragt sein. Wir müssen auf ihre Konterattacken aufpassen."
Spielbeginn: 17 Uhr
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