Nächstes internationales Topergebnis für Frühbauer/Wutzl

Das derzeitige Top-Beachvolleyballduo des Volleyball- und Beachvolleyballleistungszentrums Kärnten Simon Frühbauer & Jörg Wutzl hat nach dem Gewinn der World-Tour Goldmedaille im April diese Woche die nächste kleine Sensation geliefert. Zum ersten Mal gemeinsam bei einem 4-Star Turnier am Start, schafften sie in Itapema (Brasilien) auf Anhieb die Qualifikation und in der Folge auch den Aufstieg aus der Gruppe. Nach Siegen gegen die USA und gegen Belgien und knappen Niederlagen gegen die amtierenden Weltmeister aus Brasilien und gegen Mexiko landeten sie schließlich auf Platz 17. Parallel dazu waren zwei weitere Teams des VLZ Kärnten, Friedl/Trummer und das neuformierte Kelag Beachteam Xandi Huber & Simon Baldauf, beim 1-Star in Aydin (Türkei) am Start. Beide Teams scheiterten in der letzten Runde der Qualifikation. Erstgenannte rutschten in der Folge als Lucky Loser in den Hauptbewerb, verloren dort aber beide Gruppenspiele knapp und schieden als 13. aus.

Vor dieser Saison hatte sich Simon Frühbauer noch nie für den Hauptbewerb eines World-Tour Tunriers qualifiziert. Dieses Jahr gelang ihm beim 4-Star in Südbrasilien gemeinsam mit Partner Jörg Wutzl dieses Kunststück bereits zum dritten Mal in Folge. In einer hochklassigen Partie in der letzten Runde der Qualifikation gegen den 4-fachen Olympiateilnehmer und Olympiasieger (1 x Gold, 1 x Bronze) im Hallenvolleyball Reid Priddy und seinen Partner Jeremy Casebeer (USA) konnten sich die beiden mit 2:1 (19, -19, 12) durchsetzen. Vor allem für Simon war es ein spezieller Moment: "Es war schon unglaublich weil ich mich zum ersten Mal überhaupt bei einem so großen Turnier qualifiziert habe. Aber gegen Reid Priddy zu gewinnen hat es für mich noch Besonderer gemacht. Im Hallenvolleyball war er jahrelang eines meiner größten Vorbilder und auch am Beach ist er mittlerweile extrem stark." Als Letzte der Setzung im Main Draw trafen sie dann im ersten Gruppenspiel auf die Weltmeister Evandro/Andre (BRA) und konnten beim 0:2 (-19, -18) bis zum Ende Paroli bieten. Im entscheidenden zweiten Gruppenspiel gegen die letztjährigen Sieger des Badener Beachvolleyball-Events Koekelkoren/vanWalle (BEL) gelang ihnen dann mit einem 2:0 (19, 20) die kleine Sensation und der damit verbunden Aufstieg in die Zwischenrunde.

Dort setzte es dann eine knappe 1:2 (19, -18, -11) Niederlage gegen die Olympia-Neunten Virgen/Ontiveros (MEX). VLZ-Beachkoordinator Xandi Huber fand nach dem Ausscheiden ausschließlich positive Worte: "Begeistert bin ich vor allem von der spielerischen Konstanz der Jungs. Wenn man auf dem Niveau zwei Spiele gewinnt, gegen die Weltmeister über weite Strecken führt und auch gegen die Mexikaner, die zur erweiterten Weltspitze gehören, auf Augenhöhe spielt, gehört man da oben dazu. Brutal stark war für mich auch der Sieg in der Quali gegen die Amerikaner. Sich in einem so wichtigen Spiel so knapp gegen einen der renommiertesten und erfahrensten Volleyball weltweit (Anm. Reid Priddy) durchzusetzen, zeugt auch von mentaler Stärke. Noch dazu haben die Amerikaner auch eine sehr gute Partie abgeliefert, Simon und Jörg haben sensationell dagegengehalten! Das war für sie wieder ein richtig großer Schritt Richtung Donauinsel und das wichtigste ist: ab sofort können sie sich selbst aussuchen welche Turniere sie spielen und müssen nicht immer hoffen ob sie irgendwo im letzten Moment noch reinrutschen!" Bereits fix im Hauptbewerb gesetzt, auf Grund der in Asien gesammelten Punkte, sind die beiden nächste Woche beim zweiten Teil des Brasilien-Doubles, dem 1-Star in Miguel Perreira.

Am zweiten World-Tour Schauplatz diese Woche, in der Westtürkei, lief es nicht ganz so gut für die Kärntner Teams. Xandi Huber war beim 1-Star in Aydin zum ersten Mal gemeinsam mit VLZ-Kaderspieler Simon Baldauf international am Start. Nach einem 2:0 gegen Japan mussten sie sich in der zweiten Qualifikationsrunde Polen mit 0:2 geschlagen geben. Das verfrühte aus kommentierte Xandi so: "Baldi (Anm. Simon Baldauf) hat noch keine internationalen Punkte, wir haben also gewusst, dass es auf Grund der Setzung nicht leicht werden wird. Die Polen hätten wir aber auf jeden Fall biegen können. Mit ein bisschen mehr gemeinsamer Spielpraxis wäre sich der Hauptbewerb sicher ausgegangen. Trotzdem war es ein vielversprechender erster Auftritt von uns, auf dem wir aufbauen können. Nachdem mein Interimspartner Peter Eglseer aktuell noch in Baby-Pause ist, wird es in den nächsten Wochen wohl noch einmal eine Chance für Baldauf/Huber geben."

Ebenfalls in Aydin am Start war das dritte VLZ-Profiduo Friedl/Trummer. Auch sie scheiterten nach einem 2:1 Siege gegen Kroatien in der zweiten Runde der Qualifikation. Sie mussten beim knappen 0:2 die Routine des spanischen Europameisters Mesa mit Partner Garcia anerkennen und gaben im zweiten Satz eine 6-Punkte Führung her. Als Lucky-Loser fanden sie aber dennoch den Weg in den Hauptbewerb, wo sie allerdings nach Niederlagen gegen Schweden (0:2) und Türkei (1:2) schon in der Gruppenphase die Segel streichen mussten, was Platz 13 bedeutete. Nach drei Wochen in Asien, einer Woche in der Türkei und etlichen Flugmeilen freuen sich die beiden jetzt auf eine ruhigere Trainingswoche in Klagenfurt, bevor sie wieder Richtung China aufbrechen zum 2-Star Turnier in Jinjang.