Neue Eiszeit mit neuer Liga

KLAGENFURT. Am Wochenende fällt der Startschuss zur "Kärntner Eiszeit". Die Carinthian Hockey League (CHL) ist Geschichte. Die neue höchste Spielklasse heißt Kärntner Liga Division I (siehe Factbox), die in drei Gruppen aufgeteilt ist. Die Tarco Wölfe Klagenfurt spielen in der Gruppe Ost mit den VST Adlern Völkermarkt, Aquile Pontebba und dem 1. EHC Althofen - plus Querspielen mit den Teams der Gruppen Mitte und West.

Ewiger Favorit

Von der Liga-Konkurrenz werden die Wölfe als Titelfavorit abgestempelt - wie eigentlich jedes Jahr. "Damit können wir leben", grinst Wolfgang Trannacher. Beinahe zwei Linien mussten die Klagenfurter abgeben. Legionäre sind in der neu gschaffenen Liga nicht mehr erlaubt. Demzufolge musste der Slowake Peter Mateicka seine Koffer packen. Er sowie Christoph Ibounig und Michael Köfeler wechselten zu Kapfenberg.
Auch Stuart Altvater hat seine Zelte beim Wolfsrudel abgebrochen.
Ryan Foster, nunmehr im Trainerstab des EC KAC, und Harry Ofner (Trainer der Damenmannschaft Dragons Klagenfurt) stehen den Wölfen nur bedingt zur Verfügung.

Die Unbekannte

"Wir haben keine Ahnung, wie stark die anderen Mannschaften sind. Vor allem die Italiener sind eher unbekannt", sagt Trannacher. Ziel der Klagenfurter ist zumindest das Erreichen des Halbfinales. Ob dieses Kaders, dürften die Wölfe dieses Ziel sicher erreichen.

Kärntner Liga Division I
Anstatt der bisherigen Carinthian Hockey League (CHL) wurde die Liga neu eingeteilt. Die höchste, in Kärnten gespielte Liga heißt ab sofort: Kärntner Liga Division I und ist in drei Gruppen aufgeteilt. Die bisherige Kärntner Liga läuft nun unter dem Namen Kärntner Liga Division II. Vorteil der Division I: Kostenersparnis und trotztem Spiele gegen alle Teams der Liga.
Division I West: EC Autoteile Wieser Spittal, UECR Huben, UEC Lienz, Icebears Toblach
Division I Mitte: ESC Steindorf, Create Sports Carinthian Team, USC Pirates Velden
Division I Ost: 1. EHC Althofen, VST Adler Wild Austria Völkermarkt, Tarco Wölfe Klagenfurt, Aquile Pontebba

Die Meisterschaft beginnt am 16. November. Der Grunddurchgang dauert bis zum 30. Jänner, mit anschließendem Play Off (Halbfinale Best-of-three, Finale Best-of-five).

Der neue Modus:
Es wird eine Hin- und Rückrunde in der eigenen Gruppe (Ost, West) gespielt. In der Gruppe Mitte wird aufgrund der Anzahl der Teams eine Hin-Rück-Hin-Runde gespielt. Weiters wird je eine Hinrunde gegen die anderen zwei Gruppen (je 4 Heim- und Auswärtsspiele) ausgetragen. Im Play Off spielen die ersten 8 Mannschaften - die Gruppensieger sind gesetzt (Gesamttabelle aller drei Gruppen). Die jeweils Letzten jeder Gruppe absolvieren eine Abstiegsrunde (Best-of-three) gegen die Tabellenführer der Gruppenersten aus der Division II.