AFC Telfs Patriots mit zwei Teams in AFL

Goldmedaille im Visier der Goldhelme

Das Footballteam aus der Oberländer Marktgemeinde hat sich für die heurige "Bundesliga"-Saison viel vorgenommen: Die Telfs Patriots blasen in der Austrian Football League ab  Samstag, 1. April 2023 (kein April-Scherz!) zum Angriff - und wollen am Ende ganz oben stehen. Zudem starten sie mit einer zweiten Mannschaft in der Division III.

TELFS. Telfs Patriots-Präsident David Mariani macht aus seinem Stolz keinen Hehl, was die 1. Mannschaft in der Austria Football League im Vorjahr geschafft hat, "hat niemand so erwartet", erklärt dieser. Nach dem sensationellen Einstieg in Österreichs höchste Football-Liga und Platz drei am Ende der Saison 2022 heißt das Ziel heuer ganz klar: Die Goldmedaille muss her! Die vergangene Saison hat gezeigt, dass die Telfer "Goldhelme" reif für den Titel sind. Der Präsident erklärt:

"Wir haben 2021 den Schritt in die AFL gewagt und wussten dabei nicht genau, was auf uns zu kommt, wie es funktioniert, auch finanziell. Am Ende waren wir auf Platz 3, die Mannschaft hat eine Wahnsinns-Leistung abgeliefert. Es waren einige unerwartete Siege, darunter auch knappe Spiele - knapp gewonnen oder nur knapp verloren."

AFL-Team mit US-Amerikaner Daniel Levy als Headcoach

Die Ergebniss stimmen die Telfer zuversichtlich, so wagen sie heuer den nächsten Schritt und engagieren einen Profi-Coach: Der US-Amerikaner Daniel Levy ist der neue Headcoach des AFL-Teams, die Kampfmannschaft der Telfs Patriots.

Erfolgstrainer Nick Kleinhansl hat dafür seine Kontakte spielen lassen und am Ende war der Vertrag fix. Kleinhansl selbst tritt dafür einen Schritt zurück. Levy geht ohne großen Druck und mit Zuversicht in seine neue Aufgabe. Die Telfs Patriots und der neue Coach passen gut zusammen, ergänzen sich perfekt, freut sich Mariani auf die Zusammenarbeit.
In seiner ersten Saison mit den Goldhelmen kann Levy auf die Profession von Erfolgs-Quarterback Aaron Ellis bauen, der auch heuer wieder die starken Telfer Footballer aufs Feld führt. Zudem konnten die Telfs Patriots auch einen neuen Defensive Coordinator gewinnen: Lex Braga, zuvor bei den Raiders Tirol, wird als Spieler und Trainer mit seinem Know-how die Defense verbessern.

Zwei Mannschaften in der Austrian League of Football

Im Hotel Munde (dessen Wirt als Sponsor dem neuen Patriots-Coach Levy Unterkunft gewährt) verkündeten Mariani ein weiteres Novum für die neue Saison:

"Aufgrund des regen Zulaufs und des großen Erfolgs der ersten AFL-Saison mit direktem Erreichen der Playoffs, entschied sich die Vereinsführung gemeinsam mit den sportlichen Verantwortlichen zur Gründung der zweiten Mannschaft: die Telfs Patriots Challangers."

Die "Challengers" werden in der Division III der AFL starten, angeführt von Headcoach Bernd Ledineg. Ein Ziel wird nicht definiert, erklärt Mariani:

"Bei diesem Team steht der Spaß im Vordergrund, vom Konzept her ist es aber so wie unsere bisherige Kampfmannschaft. Die Mannschaft besteht aus Veteranen und Neuzugänge, für sie ist es eine Plattform und Starthilfe für die erste Mannschaft. Den Spielern wollen wir so auch mehr Möglichkeiten bieten, zu Einsätzen und Spielzeiten zu kommen."

Dieses Aufbautream feiert bereits diesen Samstag ihr Debüt gegen die Predators Steyr:

25.3., KickOff 14:00 Uhr: Telfs Patriots II vs. Predators Steyr

In der Division 3 treten die Telfer in der Conference B an und treffen in der Saison neben den Predators Steyr auf die Mostviertel Bastards, Goldwörth Raccoons und die Swarco Raiders 2.

Erfolgsgeschichte: Ehrenamtlichkeit und viel Präsenz

Das Budget hat sich dank Sponsoren und Landesförderungen etwas verbessert, freut sich Mariani, und betont:

"Wir sind ein zu 100% ehrenamtlich geführter Verein, mit Ausnahme der zwei Profis im Team und dem Head Coach."

Der enorme Zulauf vor allem beim Nachwuchs und auch der Zusammenhalt des Vereins, speziell auch die ständige Präsenz der Telfs Patriots im Gemeindeleben, bei verschiedensten Veranstaltungen von "Telfs laft" bis Flurreinigungsaktion etc. hat dem Team viel Sympathie gebracht, erklärt Mariani, der mittlerweile über 330 Mitglieder von den Kids über die Kämpfer/innen bis zu den Cheers zählen kann:

"Begonnen haben wir mit 16 Leuten. In den letzten zehn Jahren hat sich da viel getan. Viele sind bei uns auch dabei nur um mitzuhelfen, weil ihnen der Sport und das Rundherum gefällt. Der Aufwand bei den Vorbereitungen beim Aufbau am Spielfeld ist groß, das beginnt schon am Vortag, da braucht es viele Hände, die mitwirken."

So laufen bereits die Vorbereitungen für den Saisonauftakt nächste Woche:  Die erste Kampfmannschaft der Telfs Patriots  eröffnet die AFL-Saison mit einem Heimspiel am Samstag, 1. April 2023, KickOff um 16:00 Uhr, gegen die Graz Giants.