Unnützes Wissen

Angeblich sieht man ja die Chinesische Mauer vom Mond aus. Angeblich - das ist nämlich ein beliebtes Gerücht, wie etwa mehrere "Apollo"-Astronauten bestätigen. Und auch die Geschichte, dass man die Mauer zumindest aus dem Weltall sieht, ist auch nicht wirklich wahr. Denn dazu muss man nicht nur über sehr, sehr gute Augen verfügen und vor allem ganz genau wissen, wo man hinschaut. Das mit dem Mond und der Chinesischen Mauer ist also falsch, genauso falsch wie wie die Geschichte mit den...

Auf der Karibikinsel Barbados wird gerade fest gefeiert. Denn am 30. November feiert man dort den Nationalfeiertag. Grund genug für mich, die Insel genauer anzuschauen. Genauer gesagt, deren Namen. Denn Barbados bedeutet übersetzt "Die Bärtigen". Der Name kommt vom portugiesischen Begriff "os barbados", den prägte der portugiesische Entdecker Pedro Campos, der sich durch die frei herabhängenden Wurzeln der Feigenbäume an Bärte erinnert fühlte. Der Name Kanada kommt dagegen nicht von Eroberern,...

Unlängst bin ich auf der Couch gelegen, als mir die Frage "Auf was liege ich eigentlich?" einfiel. Klingt komisch, ist aber so. Denn wofür steht das englische Wort "Couch" eigentlich? Und was ist der Unterschied zum Diwan" und zum Sofa?  Nun, "Couch" ist zwar englisch, kommt aber aus dem Französischen. Das Wort "coucher" heißt nichts anderes als "schlafen". Eine Couch ist sozusagen ein Schlafsofa. "Sofa" geht auf das arabische Wort "suffa" zurück, welches "gepolsterte Ruhebank" bedeutet. Der...

Unlängst hat mich beim Radfahren ein Autofahrer überholt, der in einem "Opel" fuhr. Da ist mir natürlich sofort was eingefallen - nämlich, dass "Opel" ja schuld an der Geburt eines deutschen Sprichwortes gewesen sein. Es geht um den Spruch "Dasselbe in Grün". Der soll so entstanden sein: "Opel" war der erste deutsche Automobilbauer, der auf Fließbandproduktion umstellte. Erstes produziertes Auto war der "Opel 4 PS", der aufgrund seiner grünen Farbe im Volksmund "Opel Laubfrosch" genannt wurde....

Es gibt so viele Begriffe, die wir täglich verwenden - aber wissen wir auch wirklich, was wir da sagen oder schreiben? Na ja, ich weiß das schon ... Wenn ich mir zum Beispiel einen Salat mache, verwende ich dafür "Aceto balsamico" als Essig. Und ich weiß: Ich nehme da jetzt was eingesalzenes, das ich mit etwas wohlriechendem verfeinere. Denn: Das Wort "Salat" bedeutet eigentlich "eingesalzen", sprich stand ursprünglich für Lebensmittel, die mit Salz länger haltbar gemacht wurden. Und der...

Tja, jede Medaille hat bekanntlich zwei Seiten. Das kann man auch mit unnützem Wissen gut aufzeigen. Etwa mit der Katzen(haar)allergie, an der ja einige Menschen leiden. Das ist die eine Seite der Medaille. Die andere ist: Auch Katzen können allergisch auf Menschen, sprich auf deren Haare und Schuppen, reagieren. Rund ein halbes Prozent aller Hauskatzen soll darunter leiden. Junge Leute lesen heutzutage weit weniger Bücher als früher. Aber es gibt sie noch immer, die BuchliebhaberInnen. Ein...

Schon vergangene Woche habe ich hier verraten, was die Namen einiger Social Media-Anwendungen, Apps etc. bedeuten. Ein paar Erklärungen habe ich noch. Da wäre mal die Dating-App "Tinder". Die soll ja Menschen helfen, das Feuer der Liebe zueinander zu entfachen (oder so ähnlich). Auf jeden Fall bedeutet das englische Wort "tinder" "Zunder". Eine App ist ja eine "Application", also eine "Applikation". Das lateinische Wort "applicare" bedeutet "sich anschließen". Bevor man eine App an sein...

Wir verwenden sie täglich, wissen, wie man sie bedient und was sie können - aber was bedeuten eigentlich ihre Namen? Die Rede ist von den diversen Onlineportalen und Social Media-Kanälen wie "YouTube" & Co.  Der Name "YouTube" bedeutet übersetzt so etwas Ähnliches wie "Du sendest". "Tube" heißt eigentlich "Röhre", wurde in den USA auch als umgangssprachliches Wort für "Fernseher" verwendet ("Röhrenfernseher"). "PayPal" ist ein Bezahlsystem. Der Name bedeutet "Bezahlfreund", er ist abgeleitet...

Heute "feiern" wir Halloween, morgen Allerheiligen. An Halloween stellt man ja gerne beleuchtete und geschnitzte Kürbisse auf. Das weiß eh jeder. Aber wissen Sie, welches Wort sie verwenden müssen, wenn sie in Dänemark einen Kürbis kaufen wollen? Nein? (Ich weiß schon, dass das niemanden interessiert - aber es heißt ja auch "Lexikon des unnützen Wissens"!) Also: In Dänemark nennt man den Kürbis "Graeskar", während er in Italien "Zucca" heißt, im Iran aber "Kadu" und in Kolumbien "Zapallo"....

Klar, Top-Firmen wie "Sony", "Nike" oder andere Weltmarktführer kennt jeder. Aber haben Sie schon einmal von der deutschen Firma "Dräxlmaier" oder dem österreichischen Unternehmen "Frequentis" gehört? Nie? Die sind aber Weltmarktführer in ihren Branchen. Produkte der Firma "Dräxlmaier", korrekt "Fritz Dräxlmaier GmbH & Co. KG", haben sie wahrscheinlich schon mal benutzt oder zumindest gesehen. Das Unternehmen aus der niederbayerischen Stadt Vilsbiburg beschäftigt 60.000 Menschen und ist...

Unlängst - und zwar in der ORF-Sendung "Kurier des Kaisers" mit Robert Palfrader und Hanno Settele - war wieder einmal die Geschichte rund um die laufend gestohlenen Ortstafeln des Ortes Fucking in Oberösterreich zu sehen. Natürlich ist das ein lustiger Name - aber es gibt noch lustigere Namen in der Geographie. Da wäre etwa der Berg mit dem längsten - und vor allem unaussprechlichsten - Namen. Der steht in Neuseeland und...

Wien ist nicht nur unsere Bundeshauptstadt, sie ist auch die musikalische Hauptstadt unseres Landes, wenn nicht gar von ganz Europa. Oder zumindest war Wien das einst. Umso überraschender dieses Faktum: Als einziges österreichisches Bundesland hat Wien keine offizielle Landeshymne. Die steirische Hymne kennen Sie ja - das "Dachsteinlied", auch bekannt als "Hoch vom Dachstein an". Und Sie wissen auch sicher, von wem Text und Musik stammen, gell? Richtig - der Grazer Organist Ludwig Carl Seydler...

Am 16. Oktober des Jahres 1986 bestieg Reinhold Messner zusammen mit Hans Kammerlander den fünfthöchsten Berg der Welt. Als er auf dem Gipfel des Berges war, hatte er als erster Mensch der Welt alle 14 Achttausender bestiegen.   Natürlich wissen Sie, dass der Mount Everest mit 8.848 Metern der höchste Berg der Welt ist. Und den zweithöchsten Gipfel kennen sie wahrscheinlich auch. Das ist ja der K 2 mit 8.611 Metern Höhe. Und wie heißt nochmal der dritthöchste Berg der Welt? Ist ja nicht...

Dass es in den USA kuriose Gesetze wie etwa in Tucson, Arizona, gibt, wo Frauen das Tragen von Hosen verboten ist, ist ja allgemein bekannt. Und auch dass es solche Gesetze, teilweise uralten Ursprunges, auch in Großbritannien gibt, weiß man. So ist es etwa in der Stadt York erlaubt, einen Schotten zu erschießen - zumindest dann, wenn dieser mit Pfeil und Bogen unterwegs ist. Aber wussten Sie, dass es auch in Frankreich kuriose Gesetze gibt? Dort darf man ein Schwein Macron, de Gaulle oder...

Heute ist der "Tag der deutschen Einheit". Grund genug für mich, ein paar unnütze Fakten über unser Nachbarland und aus unserem Nachbarland aufzulisten. Die Deutschen sind ja die Automobilproduzenten schlechthin. Volkswagen, BMW, Opel etc. - alle deutsch. Deswegen haben die Deutschen auch ein ganz besonderes Verhältnis zu ihren Autos. Laut einer Umfrage spricht jeder 5. Deutsche mit seinem Auto. Was da gesagt wird, wurde leider nicht abgefragt. Wie das Verhältnis der deutschen Männer zu ihren...

Jetzt hat also der Oktober begonnen. Der ist ja z. B. dafür bekannt, dass sich die Blätter färben. Das schaut schön aus - vor allem dann, wenn man sich Brautpaare vor so wunderschön verfärbten Bäumen vorstellt. Und einst war der Oktober auch der beliebteste Hochzeitsmonat. Er galt nämlich lange als heiliger Monat, die meisten Könige des Mittelalters heirateten daher im Oktober. Im Oktober stehen etliche wichtige Feiertage und Gedenktage an. So feiern wir am 3. Oktober "Gaecheonjeol", also den...

In München findet ja gerade das größte Volksfest der Welt, das "Oktoberfest", statt. Dort ist natürlich auch das berühmteste Wirtshaus der Welt, das "Hofbräuhaus", mit einem Zelt vertreten.  Das "Hofbräuhaus" feiert genau heute (27. 9.) seinen Geburtstag. Denn heute im Jahr 1589 gab der damalige bayerische Herzog Wilhelm V. den Auftrag, eine Brauerei zu gründen, die den bayerischen Hof beliefert. Daher auch der Name "Hofbräuhaus". Mittlerweile können auch Nicht-Adelige das "Hofbräu"-Bier...

Unlängst habe ich - und zwar im Zusammenhang mit den "Brexit"-Verhandlungen - gelesen, dass man sich in der englischen Sprache nicht wie bei uns die Rosinen herauspickt, sondern die Kirschen. Grund genug für mich, mal nachzuschauen, wie das mit anderen Redewendungen so ist. Bei uns ist man blind wie ein Maulwurf, in England aber blind wie eine Fledermaus ("as blind as a bat"). Während man sich bei uns manchmal wie ein Elefant in einem Porzellanladen benimmt, ist man als Brite ein Stier in einem...

Am Sonntag ist es so weit - der Herbst beginnt auch im kalendarischen Sinn. Der kalendarische Herbstbeginn fällt ja bekanntlich mit der Herbst-Tagundnachtgleiche zusammen, wenn der Zenit der Sonne den Äquator überquert. Der Herbst hat seinen Namen übrigens von der Ernte, die in dieser Jahreszeit stattfindet. Im Englischen gibt es etwa das Wort "harvest", welches "Ernte(zeit)" bedeutet. Im Herbst regnet es ja auch gerne. Der Geruch nach Regen an einem warmen Tag wird übrigens "Petrichor"...

Heute feiern alle, die Johannes heißen, Namenstag. Und auch alle, die Tobias heißen. Ich finde das sehr logisch. Sie nicht? Ist es aber, denn beide Namen bedeuten übersetzt "Gott ist gnädig". Klingt komisch, ist aber so. "Gott" heißt auf grönländisch übrigens "Guuti", in Kroatien nennt man ihn "Bog", in Litauen "Dievas" und in Rumänien "Zeu". In Russland feiert man heute übrigens zu Ehren aller Computerprogrammierer den "Tag des Programmierers". Stichwort "Computer": Für was steht dieser...

Heute ist es auf den Tag genau 105 Jahre her, dass dem russischen Militärpiloten Pjotr Nikolajewitsch Nesterow eine Pioniertat der Luftfahrt gelang. Der gute Mann absolvierte am 9. September des Jahres 1905 den ersten Looping. Da gab es sicher viel Lob, oder? Im Gegenteil: Nesterow wurde von seinen Vorgesetzten dafür bestraft. Dafür wurde er aber auch in Russland sehr berühmt, was ihm aber auch nicht viel brachte. Denn fast auf den Tag genau ein Jahr später rammte er in den ersten Tagen des 1....

Wollen Sie auch einmal den Satz "Was Du alles weißt - unglaublich!" hören? Kein Problem: Ich habe hier ein paar Happen an unnützem Wissen, welche Sie jederzeit im Kreise Ihrer Familie oder Ihrer Freunde "verbal verzehren" können. Ich nehme mal an, Sie unterhalten sich für gewöhnlich auf Deutsch. Werfen Sie doch einfach mal ein, dass die Wörter "Grammatik" und "Komma" griechischen Ursprunges sind und "Kunst des Schreibens" bzw. "Einschnitt" oder "Abschnitt" bedeuten. Apropos Griechenland:...

Schon am vergangenen Donnerstag habe ich an dieser Stelle über populäre Irrtümer berichtet. Hier noch ein paar weitere hartnäckig aufrecht erhaltene Irrtümer: Adolf Hitler soll ja die erst deutsche Autobahn errichtet haben lassen. Falsch! Die erste deutsche Autobahn führte von Köln nach Bonn. Sie wurde am 6. August 1932 eröffnet, also noch vor Hitlers Machtergreifung. Die ersten Pläne, Autobahnen zu bauen, stammen bereits aus den 1920er Jahren, auch die Idee, deren Bau zur Arbeitsbeschaffung zu...

Sie ist wohl die berühmteste Statue der Welt, ihr Besuch ist Pflichtprogramm für alle New York-BesucherInnen: die Freiheitsstatue. Dass die einst von den Franzosen den US-Amerikanern geschenkte Megafigur gar nicht in New York steht, weiß aber kaum jemand.  Tatsache ist: Die Statue steht auf der "Liberty Island", diese ist eine Enklave, welche der US-Regierung unterstellt ist und nicht der Stadt New York bzw. dem gleichnamigen Bundesstaat. Umrundet wird die Insel zudem vom Gebiet des...