Eine neue Eiszeit mit neuer Liga

SPITTAL. Am Wochenende fällt der Startschuss zur "Kärntner Eiszeit". Die Carinthian Hockey League (CHL) ist Geschichte. Die neue höchste Spielklasse heißt Kärntner Liga Division I (siehe Factbox), die in drei Gruppen aufgeteilt ist. Der EC Autoteile Wieser Spittal trifft in der Kärntner Liga Division I West auf den UECR Huben, UEC Lienz und Icebears Toblach. Dazu kommen noch die Querspiele mit Teams der Gruppen Mitte und Ost.

Gut vorbereitet

Laut dem sportlichen Leiter der Spittaler, Martin Dobner, geht die Mannschaft gut vorbereitet in die Saison. So gab es unter anderem einen 8:3 Sieg gegen den 1. EHC Althofen und den zweiten Platz vor rund einer Woche beim "hauseigenen" Blitzturnier, das der 1. EHC Althofen gewann.
"Wir haben die Mannschaft im Vergleich zum Vorjahr verjüngt. Dazu sicherten wir uns die Dienste eines neuen Trainers", sagt Dobner. Dieser ist in der Liga kein Unbekannter. Petr Vrabec arbeitete davor bei Ligakonkurrent Huben und wird seine Erfahrung neben der Kampfmannschaft auch im Nachwuchs einbringen.

Alter Fuchs zurück

Mit Roland Steinberger wurde ein alter Fuchs zurückgeholt. Nach zweijähriger Abstinenz - Steinberger spielte in dieser Zeit für Feld/See - schnürrt der Ducati-Profi seine Eisschuhe wieder für Spittal. Vor seinem Weggang nach Feld/See gehörte er bereits rund sieben Jahre der Spittaler Eishockey-Familie an.
Ebenfalls neu im Team sind Torhüter Christoph Felsberger (kam von den Tarco Wölfen Klagenfurt), sowie Daniel Moser und Kristian Kravanja (VSV Jugend). "Wir sind gut aufgestellt. Das Klime innerhalb der Mannschaft passt", bestätigt Dobner.

Favoriten & Spannung

Zu den Titelfavoriten zählt Dobner, wie auch Verantwortliche der Konkurrenz die Tarco Wölfe aus Klagenfurt. "Wir würden nicht behaupten, dass wir zu den Titelfavoriten gehören. Wir wollen unter die ersten Acht, ins Viertelfinale. Was danach passiert, haben wir selbst in der Hand. Mal sehen", sagt Dobner.
Er findet die neue Liga nicht schlecht: "Es gibt viele unbekannte Teams. Dadurch ist ein Favorit nur schwer auszumachen. Jeder Punkteverlust kann in Hinblick aufs Play Off schmerzen. Daher muss in jedem Spiel alles gegeben werden."

Kärntner Liga Division I
Anstatt der bisherigen Carinthian Hockey League (CHL) wurde die Liga neu eingeteilt. Die höchste, in Kärnten gespielte Liga heißt ab sofort: Kärntner Liga Division I und ist in drei Gruppen aufgeteilt. Die bisherige Kärntner Liga läuft nun unter dem Namen Kärntner Liga Division II. Vorteil der Division I: Kostenersparnis und trotztem Spiele gegen alle Teams der Liga.
Division I West: EC Autoteile Wieser Spittal, UECR Huben, UEC Lienz, Icebears Toblach
Division I Mitte: ESC Steindorf, Create Sports Carinthian Team, USC Pirates Velden
Division I Ost: 1. EHC Althofen, VST Adler Wild Austria Völkermarkt, Tarco Wölfe Klagenfurt, Aquile Pontebba

Die Meisterschaft beginnt am 16. November. Der Grunddurchgang dauert bis zum 30. Jänner, mit anschließendem Play Off (Halbfinale Best-of-three, Finale Best-of-five).

Der neue Modus:
Es wird eine Hin- und Rückrunde in der eigenen Gruppe (Ost, West) gespielt. In der Gruppe Mitte wird aufgrund der Anzahl der Teams eine Hin-Rück-Hin-Runde gespielt. Weiters wird je eine Hinrunde gegen die anderen zwei Gruppen (je 4 Heim- und Auswärtsspiele) ausgetragen. Im Play Off spielen die ersten 8 Mannschaften - die Gruppensieger sind gesetzt (Gesamttabelle aller drei Gruppen). Die jeweils Letzten jeder Gruppe absolvieren eine Abstiegsrunde (Best-of-three) gegen die Tabellenführer der Gruppenersten aus der Division II.