Als „Schiri“ bei Olympia in London

Paola Bongelli zählt zu den weltbesten Tischtennis-Schiedsrichtern. Sie fährt zu Olympia nach London.

DIETACH. Noch knapp drei Monate sind es bis zum Startschuss der 30. Olympischen Sommerspiele von 27. Juli bis 12. August in London. „Es ist meine Erfahrung“, glaubt Paola Bongelli den Grund zu kennen, warum der Internationale Tischtennisverband im Herbst 2011 gerade sie als eine von 24 Schiedsrichtern für die Tischtennis-Turniere auserkoren hat.

Seit 2004 ist Paola Bongelli internationale Tischtennis-schiedsrichterin mit besten Bewertungen. Im Vorjahr hat sie das Finale der Männer bei der Tischtennis-Weltmeisterschaft in Rotterdam gezählt. „In London werde ich pro Tag etwa zwei Einsätze haben“, schätzt die gebürtige Italienerin.

Nicht nur den Top-Athleten, die extrem schnell spielen, sondern auch ihr selbst werden die 6000 bis 10.000 Zuschauer im ExCeL Exhibition Centre im Osten Londons genau auf die Finger schauen. Die Aufregung wird Paola Bongelli mit Routine und Gelassenheit wegstecken.

Chinesen sind Favoriten
Sie blickt auf mehr als tausend Spiele zurück und ist es gewohnt, rasche Entscheidungen zu treffen. „Ich habe mit zehn Jahren begonnen, Tischtennis zu spielen und mit 18 Jahren erstmals bei einem Spiel gezählt“, sagt die 42-Jährige, die seit drei Jahren in Dietach lebt.

Ihren Lebenspartner Josef Waizinger – ebenfalls ein gefragter Tischtennis-Schiedsrichter und aktiver Spieler bei der Union Dietach – hat sie bei einem internationalen Tischtennisturnier in Prag kennengelernt. Nach wie vor sind die beiden oft gemeinsam in der Sportwelt unterwegs.

„Man braucht viel Zeit für dieses Hobby, es ist einfach Spaß und Leidenschaft, alles ist ehrenamtlich“, erklärt Bongelli. Die Anreise nach London muss sie selbst finanzieren.

Tischtennis nimmt eine zentrale Rolle in ihrem Leben ein. Dabei ist Bongelli eine promovierte Gymnasialprofessorin. In Italien lehrte sie Latein, Griechisch, Geografie und Geschichte. Derzeit arbeitet die Doktorin im Büro einer Blechbearbeitungsfirma in Ennsdorf. An der Volkshochschule und bei der Schülerhilfe erteilt sie Sprachunterricht.

Tischtennis, die schnellste Rückschlagsportart der Welt, ist seit 1988 olympische Sportart. Bongellis Tipp für den Olympiasieg: „Ein Chinese wird gewinnen, die sind sehr stark und trainieren extrem viel.“