Tabellenführung

Innsbrucker "Haie" mit bisher bester Saison seit Jahren

Nach einem 9:3 Kantersieg gegen die Vienna Capitals steht der HC Innsbruck zum ersten Mal seit Jahren an der Tabellenspitze. Mit dieser Überraschung haben wahrscheinlich nicht einmal die Spieler gerechnet. 

INNSBRUCK. Während das Tivoli Stadion in letzter Zeit fast nur mehr dekorative Zwecke in Innsbruck erfüllt, ist die Tiwag Arena unmittelbar daneben wieder regelmäßig voll. Die unerwartete Leistung des HC Innsbruck, dessen Mannschaft von den Fans meist nur "die Haie" genannt wird, zieht Hockeybegeisterte aus Innsbruck an. Nachdem der Hockeyclub die letzte Saison nur auf dem elften Platz beenden konnte, sind die Haie nach 20 Spielen in dieser Saison erstmals Tabellenführer. Der HC Bozen, der ein Spiel weniger absolviert hat, kann mit einem Sieg im nächsten Spiel allerdings nachziehen. Nach 13 Siegen und fünf Niederlagen in der regulären Spielzeit sowie zwei Niederlagen nach Overtime, steht der Hockeyclub mit 41 Punkten vorübergehend auf dem ersten Platz. Obwohl noch 28 Spiele zu spielen sind, stehen die Chancen auf die Playoffs so gut wie lange nicht mehr. 

Langes Warten könnte ein Ende haben 

Die Innsbrucker "Haie" nahmen vor fünf Jahren, in der Saison 2017/18, das letzte Mal an den Playoffs Teil. Damals schied man allerdings schon im Viertelfinale gegen jene Vienna Capitals aus, die man gerade am Dienstag, dem 22. November, mit 9:3 überrollte. Die größten Erfolge des 1994 gegründeten HC Innsbruck, waren das Erreichen des Halbfinals in den Saisons 2002/03, 2004/05 und 2005/06. Einen Meistertitel errangen die "Haie" noch nie. Für die letzte österreichische Meisterschaft eines Hockeyclubs aus Innsbruck muss man bis ins Jahr 1989 zurückblicken, als der Vorgängerverein des HC Innsbruck, der EV Innsbruck, zum siebten und letzten Mal österreichischer Meister wurde. 

"Unglaubliches Gefühl an der Tabellenspiele zu stehen"

"Es ist ein unglaubliches Gefühl an der Tabellenspitze zu stehen, aber die Saison ist noch lang. Wir müssen weiter machen wie bisher", sagte Man of the Match Jamal Watson nach dem Spiel gegen die Capitals: "Als ich im Sommer hierhergekommen bin, hat mir Trainer Mitch O'Keefe gesagt, wir werden ein großartiges Team zusammenstellen, und langsam kommt die Sache ins Rollen". Die größten Stärken in dieser Saison sind laut Watson sowohl die eigenen Powerplays, als auch die Verteidigung in Unterzahl bei Powerplays der Gegner. "Wenn alle drei Offensivlinien gut spielen, sind wir sicher eines der besten Teams der Liga", so der Kanadier. 

5 Heimspiele in Folge

Der Sieg gegen die Vienna Capitals war eines von fünf Heimspielen in Folge. Weiter geht es am Freitag, dem 25. November gegen den HC Pustertal, gefolgt von Partien gegen die Graz99ers, den EC Red Bull Salzburg und Asiago Hockey am 29. November, 2. Dezember und 9. Dezember. Alle der genannten Spiele starten um 19:15 Uhr in der Tiwag Arena. Durch den gegebenen Heimvorteil wollen die Haie die Erfolgsserie fortsetzen.

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