Die Freiwilligen sind da

Der Arbeitskreis Wachau und der Naturpark Jauerling haben gemeinsam mit dem Land Niederösterreich in den letzten vier Jahren erfolgreich Freiwilligenprojekte zu Naturschutz und Landschaftspflege in der Welterberegion Wachau etabliert. Zwischen 2009 und 2013 haben über 200 Freiwillige aus 20 verschiedenen Ländern bei der anstrengenden und schweißtreibenden ehrenamtlichen Arbeit mitgeholfen. Die diesjährigen Projektwochen finden von 20. Juli - 2. August 2014 statt.
Die Freiwilligen pflegen heuer knapp 6 Hektar Trockenrasen und sanieren Wanderwege am Welterbesteig. Dieses Jahr folgten 19 Freiwillige aus 11 Ländern (Österreich, Deutschland, Polen, Ukraine, Russland, Südkorea, China, Kanada, Niederlande, Spanien, Italien) dem Aufruf.
Durch die im vorigen Jahr neu etablierte Partnerschaft mit der Chinesischen Jugendagentur (Chinese Society of Education Training Center) konnten diesmal sogar 4 Teilnehmerinnen aus dem Reich der Mitte gewonnen werden. Mitte der ersten Woche kam eine Delegation der Chinesischen Jugendagentur mit einer Schulklasse von 32 Schülern zu den Freiwilligen und besuchten gemeinsam mit ihnen das Stift Melk.
Durch die internationale Friedens- und Freiwilligenorganisationen Service Civil International (SCI) ist es in diesem brisanten Jahr gelungen je eine Teilnehmerin aus der Ukraine und einen russischen Teilnehmer für das Projekt zu gewinnen und die länderübergreifende Friedensarbeit des SCI zu fördern.
Die Regionalhauptschule Spitz konnte wieder als Partner gewonnen werden, die Schulgemeinde und Direktorin Anita Alfanz stellen die Schule kostenlos als Unterkunft zur Verfügung und tragen zu einer erheblichen Kostenreduktion bei.
Als erstes österreichisches Freiwilligenprojekt überhaupt ist WachauVolunteer seit 2011 Teil der Kampagne „World Heritage Volunteers“ – getragen vom UNESCO-Welterbezentrum in Paris und CCIVS (Coordinating Committee for International Voluntary Service) – dem Globale Dachverband von Freiwilligenorganisationen. Heuer wurden 55 Freiwilligenprojekte in 53 Welterbestätten aufgenommen.
Budget für den Naturschutz und zu WachauVolunteer
Zwischen 2009 und 2012 erbrachten die ehrenamtlichen TeilnehmerInnen von WachauVolunteer eine Arbeitsleistung von ca. EUR 80.000 und pflegten knapp 30 Hektar. Bei den anfallenden Kosten wird die Anreise von den Freiwilligen selbst bezahlt, Kost und Logis werden über ein Projekt des Europäischen Programms „Ländliche Entwicklung/LEADER“, über das Land Niederösterreich (Abteilung Naturschutz) und vom Arbeitskreis Wachau finanziert. Für 2013 und 2014 wurden wieder vier Projektwochen für 36 Teilnehmerinnen beantragt. Im Rahmen des Projektes sollen in den zwei Jahren ca. 12-15 Hektar wertvolle Trockenrasen gepflegt werden.