Spannende Fakten rund ums Deutschlernen

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Wie viele Menschen sprechen eigentlich Deutsch auf der Welt? Was bedeutet „Standarddeutsch“ genau? Wie groß ist der deutsche Wortschatz? Und was steckt hinter den sogenannten „Falschen Freunden“ beim Deutschlernen? Auf diese und weitere Fragen haben wir die Antworten gesammelt.

1. Wo wird Deutsch gesprochen?

Mehr als 120 Millionen Menschen nutzen Deutsch als Alltagssprache – nicht nur in Österreich, Deutschland und der Schweiz, sondern auch in Liechtenstein, Luxemburg, Teilen Belgiens, Norditaliens und im Osten Frankreichs. In der EU ist Deutsch eine wichtige Sprache, besonders auch in den Ländern Osteuropas, die wirtschaftlich an Einfluss gewinnen. Auch weltweit findet Deutsch immer mehr Anklang: Laut einer ZAF-Studie besuchten 2015 etwa 15,4 Millionen Menschen weltweit Deutschkurse – eine halbe Million mehr als fünf Jahre zuvor.

Mit diesem Verbreitungsgrad zählt Deutsch zu den zehn meistgesprochenen Sprachen der Welt und steht sogar im Guinness-Buch der Rekorde von 2006.

2. Deutsch als beinahe Amtssprache der USA

Seit über zwei Jahrhunderten hält sich die Geschichte, Deutsch hätte beinahe den Status einer offiziellen Landessprache der USA erhalten. Ganz ohne wahren Kern ist das nicht: 1794 reichten deutsche Einwanderer in Virginia einen Antrag ein, die Gesetzestexte auf Deutsch zu übersetzen – abgelehnt wurde er nur knapp mit 42 zu 41 Stimmen. Diese knappe Entscheidung begründete die berühmte „Mühlenberg-Legende“. In Pennsylvania gab es 1828 angeblich sogar eine Abstimmung, ob Deutsch neben Englisch als Amtssprache eingeführt werden soll – und auch hier soll nur eine einzige Stimme, die des deutschstämmigen Sprechers Mühlenberg, den Ausschlag gegeben haben.

3. Der deutsche Wortschatz

Die deutsche Sprache umfasst rund 5,3 Millionen Wörter – und es werden immer mehr. Ein Drittel davon ist erst im letzten Jahrhundert entstanden. Damit ist der deutsche Wortschatz etwa achtmal so groß wie der englische. Im Alltag verwenden die meisten allerdings nur zwischen 12.000 und 16.000 Wörter aktiv, davon sind etwa 3.500 Fremdwörter. Der Duden, das bekannte Nachschlagewerk für Grammatik und Rechtschreibung, listet derzeit 135.000 Begriffe.

Deutsch gilt als besonders vielseitige Sprache, vor allem, weil sich neue Wörter leicht zusammensetzen lassen – wie etwa „Wehrdienstverweigerer“ oder „Weltmeisterschaftseröffnungsspiel“. So entstehen immer neue Begriffe, und der Wortschatz ist theoretisch grenzenlos. Durch diese Wortbildungen können außerdem Mehrdeutigkeiten ausgedrückt werden – Beispiele sind „Geisterfahrer“ oder „Gedankenfreiheit“.

4. Falsche Freunde im Deutschen

Deutsch und Englisch haben mehr Gemeinsamkeiten, als man denkt – viele Wörter wie „Kindergarten“ oder „Strudel“ bedeuten in beiden Sprachen dasselbe. Es gibt jedoch auch Begriffe, die zwar gleich geschrieben werden, aber völlig unterschiedlich sind. Diese nennt man „Falsche Freunde“. Hier einige Beispiele:

Kind
Englisch (kleingeschrieben): nett
Deutsch: ein junger Mensch

still
Englisch: trotzdem, dennoch
Deutsch: leise, ruhig

spring
Englisch: Frühling
Deutsch: springen, hüpfen

Solche Wörter können leicht zu Missverständnissen führen. Deshalb lohnt es sich, bei den „Falschen Freunden“ besonders aufmerksam zu sein, um nicht aneinander vorbeizureden.

5. Was steckt hinter Standarddeutsch?

Viele Kursteilnehmer fragen, was mit „Standarddeutsch“ eigentlich gemeint ist. Die Erklärung ist simpel: Standarddeutsch ist einfach eine andere Bezeichnung für Hochdeutsch, das auch an der ActiLingua Academy von qualifizierten Lehrkräften unterrichtet wird. Hochdeutsch basiert auf Mittel- und Oberdeutsch – Grundlagen, auf denen auch die meisten österreichischen Dialekte beruhen. Die Unterschiede zwischen dem Deutsch in Österreich und dem in Deutschland sind minimal. Einige wenige Begriffe wie „Paradeiser“ (in Deutschland: Tomate) oder „Schlagobers“ (in Deutschland: Sahne) variieren, werden aber überall verstanden.

Fazit

Deutsch ist in der Europäischen Union die meistgesprochene Muttersprache. Wien, die Hauptstadt Österreichs, zählt zu den internationalsten Städten Europas und gilt als attraktiver Wirtschaftsstandort. Die Stadt wurde bereits zum achten Mal in Folge zur lebenswertesten Metropole der Welt gewählt – auch für junge Menschen ist Wien ein spannendes Ziel. Wer internationale Erfahrungen sammeln und dabei seine Deutschkenntnisse verbessern möchte, ist hier bestens aufgehoben.