Unnützes Wissen

Heute, am 23. Oktober, ist das Internet exakt 10.087 Tage alt. Das weiß ich, weil ich die Internetseite howoldistheinter.net besucht habe. Damals war das Internet natürlich noch sehr weit weg von den technischen und grafischen Möglichkeiten der Jetztzeit - das verrät Ihnen die noch immer aktive allererste Internetseite. Da fällt mir ein: Wenn sie bei "Google" etwas suchen und dabei mehrmals den gleichen Buchstaben ohne Leerzeichen eingeben, dann wird ihnen ab dem 5. Buchstaben kein Suchwort...

Unlängst ging ich in einem Wald spazieren. Also nicht wirklich, mehr in Gedanken, stolperte ich doch davor über das schöne Wort "Dendrophilie". So nennt man den Sexualtrieb von Menschen, die sich zu Bäumen hingezogen fühlen. Ja, das gibt es. "Das gibt es doch nicht" sagen dagegen BiologInnen, FörsterInnen & Co. bereits seit Jahrzehnten, wenn sie "Bambi" sehen. "Bambi" wird uns nämlich stets als Reh verkauft - ist aber ein Hirsch, genauer gesagt ein kleiner Weißwedelhirsch. Geschrieben hat die...

Heute im Jahr 640 verstarb der Heilige Gallus, der St. Gallen seinen Namen gab. Und zwar sowohl der Stadt in der Schweiz als auch dem Dorf in der Obersteiermark. Gallus ist die lateinische Form von "der Kelte", St. Gallen heißt daher übersetzt "Der heilige Kelte". Was bedeuten eigentlich die Namen anderer bekannter Städte? Buenos Aires etwa heißt übersetzt nicht "Frohe Ostern", wie uns Komiker Otto Waalkes weismachen will. Die Stadt ist nach der Heiligen Santa Maria del Buen Ayre benannt -...

Heute, am 13. Oktober, allerdings im Jahr 1792, war es so weit: Der Grundstein des Weißen Hauses wurde gelegt. Also der Grundstein zu jenem Haus, aus dem nun Barack Obama ausziehen muss und dessen Nachmieter noch nicht feststeht. Der Amtssitz des US-Präsidenten wurde von einem Franzosen (Pierre L’Enfant) geplant, liegt in der Pennsylvania Avenue und hat die Hausnummer 1600. Ein Präsident, aber 35 Badezimmer. An sich lässt es sich dort ganz gut leben, sieht man von der Tatsache ab, dass die...

Unlängst habe ich schon über ein paar kuriose Gesetze aus aller Welt berichtet. Ein wahrer Fundus dafür sind die USA - auch wenn viele der folgenden Vorschriften und Verbote quasi "totes Recht" sind. Apropos tot: Das ist man ziemlich sicher - und nicht nur man selbst - wenn man eine Atomwaffe zündet. Tut man das innerhalb der Grenzen der kalifornischen Stadt Chico (ja, die gibt es wirklich!) und überlebt man das Ganze wundersamerweise, so muss man eine Geldstrafe von 500 Dollar bezahlen. Sofern...

Wenn Sie es nicht weitersagen, dann verrate ich ihnen hiermit, dass ich gerne ein Gin-Tonic oder auch ein Wodka-Lemon trinke. Natürlich nur wegen dem Tonic und dem Bitter Lemon. Das schmeckt ja am besten, wenn es von der Firma "Schweppes" kommt. Das schreibe ich nicht, weil ich von "Schweppes" bezahlt werde, sondern weil die Firma heute Geburtstag feiert. Gegründet wurde sie in London von einem Deutschen namens Jacob Schweppe und zwei Partnern. Das war 1790, also heute vor 226 Jahren. Wer jetzt...

Unlängst in der Straßenbahn: Ein braungebrannter Fahrgast erzählt einem anderen Passagier, dass er kürzlich von einem Urlaub in Thailand zurückgekehrt sei. "Dort ist alles anders als bei uns: die Menschen, das Essen, das Wetter!", so der Mann. "Und die Gesetze auch", wäre es fast aus meinem Mund gekommen. Nun, was ich in der Bim noch für mich behalten habe, möchte ich dafür hier verraten: In Thailand ist ja das Konterfei des Königs Bhumibol Adulyadej auf Geldscheinen abgebildet. Fällt so ein...

Übermorgen beginnt der Oktober. Ein interessanter Monat, nicht nur weil das lateinische "Octo" ja "Acht" heißt, obwohl der Oktober unser zehnter Monat ist. Mittlerweile steht der Oktober bei uns ja eher für Maroni, Sturm und bunte Farbenspiele in Laubbäumen. Einst aber war der Oktober das, was der Mai jetzt ist - der Wonnemonat, sprich der Monat, in dem man heiratete. Böse Zungen behaupten ja, dass Monarchien etwas rückständig sind. Beim Heiraten ist es definitiv so: Der Hochadel feiert nach...

Habe ich schon einmal erwähnt, dass das Leben als Sammler von unnützem Wissen gar nicht so einfach ist? Während Sie diese Zeilen lesen, schlafe ich mich gerade aus. Ich war gestern nämlich auf einer Party. Wie immer war ich überrascht, dass man mich überhaupt einlädt. Denn ich habe eine schlechte Angewohnheit bei solchen festlichen Anlässen: Irgendwann beginne ich damit, mit meinem Wissen anzugeben. Genauer gesagt mit jenem Teil meines Wissens der Grund dieser Kolumne ist – mit dem unnützen...

Fucking grüßt Dildo? Ja, ich traue mich, das zu schreiben. Denn ich habe kein Problem damit, wenn die BewohnerInnen eines Ortes jene eines anderen Ortes grüßen. Dass es in Oberösterreich einen Ort namens Fucking gibt, weiß man spätestens seit dem österreichischen Erfolgsfilm „Bad Fucking“. Und auch das Touristen aus aller Welt gerne die Ortstafel des zur Gemeinde Tarsdorf (Bezirk Braunau) gehörenden Ortes fotografieren, ist auch bekannt. Weniger bekannt ist ein namentlich durchaus als...

Unlängst hatte ich wieder so einen „perfekten“ Tag. Zu Mittag gab es Schnürchen, und natürlich trug mein weißes Hemd danach – wie immer – Spuren der gesalzenen Brühe. Beim Kräusler musste ich 30 Minuten warten, ehe ich drankam. Und abends bin ich dann vor dem Fernseher bei „Spartacus“ eingeschlafen, obwohl ich doch dessen Hauptdarsteller Issur Danielowitsch Demsky und Bernard Schwartz sehr schätze. Und dann schickten mir die Elfen noch einen Traum: Ich stand auf einer Bühne und musste...

Heute jubelt man in Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica und Guatemala. All diese mittelamerikanischen Länder feiern heute ihren Unabhängigkeitstag. Es jubeln also die NicaraguanerInnen, die HonduranerInnen, die SalvadorianerInnen (ohne das "El") davor, die Costa RicanerInnen (getrennt geschrieben!) und die - na? Richtig: Die Bewohner von Guatemala nennt man Guamalteken bzw. Guamaltekinnen. So weit, so leicht. Richtig schwierig wird es mit der richtigen Nationalitätenbezeichnung bei...

Heute ist es also soweit: die Erstbesteigung des Großglockners jährt sich zum 210. Mal. Martin und Sepp Klotz sowie zwei andere Bewohner Heiligenbluts haben diese Erstbesteigung geschafft. Wobei es bis heute nicht erwiesen ist, ob der Name "Klotz" nicht nur ein Spitzname eines der vier "Glokner" genannten Erstbesteiger war. Dort, wo es einen Großglockner gibt, muss es auch einen Kleinglockner geben - und tatsächlich: Mit einer Höhe von 3.770 Metern liegt der kleine Bruder unseres höchsten...

Halb Graz ist gerade auf Urlaub - meist im Ausland, in Kroatien etwa. Aber haben Sie schon mal darüber nachgedacht, woher dieser Landesname kommt" Nein? Ich schon! Also: Der Name "Kroatien", genauer gesagt die Stammesbezeichnung "Kroaten", hat keine slawischen Wurzeln, er stammt vermutlich sogar aus Persien. Als "Graecus" bezeichneten die alten Römer die Bewohner Griechenlands einst - daher kommt der heutige Name. Die Griechen selbst bezeichnen sich ja (auch) als "Hellenen" - dieser Name kommt...

Heute feiert die "Grande Nation" ihren Nationalfeiertag - und ich feiere mit den Franzosen mit. Ich feiere, dass sie zwar zur Eurozone gehören, es aber den Franc noch immer gibt. Denn in den Übersee-Territorien Französisch-Polynesien, Neukaledonien und Wallis sowie Futuna heißt die Währung "CFP-Franc". Feiern werde ich das zu den Klängen der Nationalhymne "Marseillaise", die ja in der Nacht auf den 26. April 1792 während der Kriegserklärung an Österreich im elsässischen Straßburg verfasst...

In den USA gibt es immer wieder "Public Viewings" - auch dann, wenn gerade einmal keine Fußballweltmeisterschaft stattfindet. Gejubelt wird dabei selten - denn eigentlich bedeutet der Begriff "Public Viewing" "öffentliche Aufbahrung". Freilich: Zumindest was die WM anbelangt, herrscht in den USA nach deren Ausscheiden ja derzeit ohnehin Grabesstimmung. Apropos WM: In Argentinien, genauer gesagt in der Stadt Rosario, wurde schon vor Jahren die "Iglesia Maradoniana" ("Kirche des Maradona")...

Geburtstag hat er erst am 22. Juli, dafür hat er heute Namenstag: Die Rede ist von Otto Waalkes (zweiter Vorname: Gerhard). Der 1948 in Emden in Ostfriesland geborene ehemalige Kunstpädagogikstudent trat mit elf Jahren das erste Mal öffentlich auf. In einem Kaufhaus in Emden interpretierte er den "Babysitter-Boogie". Dieser war ja Anfang der 60er-Jahre ein Megahit für Ralf Bendix, der mit bürgerlichem Namen Karl Heinz Schwab heißt und heuer seinen 86. Geburtstag feiert. Schwab alias Bendix war...

Ganz ehrlich: Bei der Suche nach unnützem Wissen erlebe auch ich immer wieder ?blaue Wunder?. So etwa bei der Recherche nach dem Ursprung dieser Redewendung ? denn da gibt es zwei Varianten: Die eine sagt, dass der Begriff sich von jenen mittelalterlichen Gauklern ableite, die sich bei der Vorführung von Zaubertricks oft mit bläulichem Rauch umhüllten. Die andere Variante ist, dass der Begriff aus der Tuchfärberei kommt. Stoffe, die grün oder gelb gefärbt wurden, veränderten beim Trocknen durch...

Für Herrn Cochot, einen Tischler aus Paris, war der 14. April 1812 ein ganz besonderer Tag. Denn heute vor 198 Jahren meldete er eine von ihm erfundene Jalousie mit verstellbaren Lamellen aus Holzbrettchen zum Patent an. Das Wort ?Jalousie? stammt ja aus dem Französischen und heißt übersetzt "Eifersucht". Ursprünglich bedeutete es aber das, was es ist - ein "Stabzugladen". Weil aber vor allem eifersüchtige Männer diese "Stabzugladen" an den Fenstern ihrer Häuser angebracht hatten, um so zu...

Die Fastenzeit nähert sich ihrem Ende. Als Belohnung für erfolgreiche Abstinenz wird sich der eine oder andere vielleicht ein Gläschen Champagner gönnen. Apropos Champagner: Bislang haben Standardflaschen (0,75 l) exakt 900 Gramm gewogen. Künftig werden sie nur noch 835 Gramm wiegen . Damit wird jährlich ein Ausstoß von rund 8.000 Tonnen Kohlendioxid vermieden. Die größte Stadt der Champagne ist Reims. Wenn man dort vom Hauptplatz (Place Royale) aus ins Rathaus geht, kann man dies über die Rue...

In dieser Kolumne sehen Sie zwei Fotos. Beide habe ich im JPEG-Format runtergeladen. Für was aber steht diese Abkürzung? Und was bedeuten all die anderen Abkürzungen, die jedem Computernutzer geläufig sind? JPEG (auch JPG geschrieben) steht für "Joint Photographics Experts Group", ein Gremium, welches diese Norm 1992 vorstellte. Oft werden Fotos auch als EPS abgespeichert ? das steht für "Encapsulate PostScript". Ich erspare uns die Erklärung, was das genau ist ... Ein DOC ist ein Dokument ?...