Eine Zeit zur Vorbereitung auf Weihnachten: Advent
BEZIRK. Die Wochen vor Weihnachten sind geprägt von der Erwartung: Das lateinische Wort "adventus" bedeutet Ankunft. Die Christen feiern zu Weihnachten die Ankunft von Gottes Sohn Jesus. Die älteste Adventzeit wird in Spanien bezeugt, wo eine vierzehntägige Vorbereitungszeit vor dem Fest "Erscheinung des Herrn" am 6. Jänner begangen wurde. In Rom wurden im 6. Jahrhundert vier Sonntagsmessen mit adventlichen Gesängen vor dem Weihnachtsfest gefeiert. In Gallien wurde der Advent als Fastenzeit begangen. Ein wichtiger Brauch bis heute ist der Adventkranz, auf dem nacheinander vier Kerzen angezündet werden. Den Vorläufer des Adventkranzes erfand der evangelische Theologe Johann Wichern um 1840. Er wollte im Schülerheim die Zeit bis Weihnachten verkürzen. So feierte er im Advent jeden Tag eine Andacht und zündete jeweils eine Kerze an. Die Schüler stellten diese 24 Kerzen auf Reisigzweige.
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