Brauchtum zu Fronleichnam

Die Schäferer, einzigartiger Brauch in Waldneukirchen

Fronleichnamsprozessionen erinnern mit ihrer Pracht und den mit Birken, Blumen, Bildern und Fahnen geschmückten Wegen an barocke Traditionen. Besonders das Salzkammergut lockt mit den Seeprozessionen viele Touristen an. In Waldneukirchen erhielt sich ein ganz besonderer Brauch mit den „Schäferkindern“, die seit fast 140 Jahren die Gruppe der weißen Mädchen und Erstkommunionkinder anführen. Ein vergilbter Zeitungsartikel in der Pfarrchronik nennt das erste Auftreten des reizenden Trachtenpärchens im Jahre 1887, als der damalige Pfarrer Purschka mit einem hohen kaiserlichen Orden ausgezeichnet wurde. Bis heute erhielt sich in Waldneukirchen der früher auch in anderen Orten verbreitete Brauch der Schäfererkinder. Ein Bub und ein Mädchen aus der ersten Klasse Volksschule tragen die biedermeierliche Hirtentracht mit weißen Blusen, rotem bzw. grünem Giletleibchen, schwarzem Lüsterrock oder schwarzer Kniebundhose. Wirklich aus der Anfangszeit stammen der Hirtenstab, die Schäfertaschen und die Strohhüte; die Kleider mussten teilweise erneuert werden, weil sie schon ganz zerschlissen waren. Die "Schäferleitl", wie sie liebevoll genannt werden, erinnern an die im vorigen Jahrhundert beliebten christlichen Theaterspiele, wo der gute Hirt eine sündige Schäferin auf den rechten Weg führt. Warum sich dieser alte Brauch erhalten hat, hängt mit den engagierten Chefinnen der Frauenbewegung zusammen. Sie ließen es einfach nicht zu, dass der Brauch der Schäferer beendet wird. Heute kümmert sich Regina Diwald um die korrekte Pflege und Reinigung. Aufbewahrt werden die Kostüme immer noch in einer großen Spanschachtel aus der Zeit der Pferdeeisenbahn. Alte Etiketten erzählen davon, dass einst Hüte in dieser Schachtel zwischen "Linz und Budweis" transportiert wurden. Für die Erstklassler macht das Tragen der Schäfererkleider Fronleichnam zu einem der schönsten Tage im Leben.