American Football

ELF präsentiert die Conferencen und die Interconference-Spiele

Die ELF – Eurpean League of Football gab heute, Mittwoch, die endgültige Einteilung der Conferences für die kommende Saison 2024 bekannt. Die Raiders Tirol spielen in der Central Conference, treffen aber in den Interconference-Spielen wieder auf den Dauerrivalen Vienna Vikings.

TIROL. Die European League of Football (ELF) steht in der Vorbereitungsphase. Die Spieler für die Teams werden unter Vertrag genommen, die Conferences festgelegt. Teilweise gibt es bereits die Tickets für die Spiele in der kommenden Saison 2024 zu kaufen. 

Was ist die European League of Football – ELF?

Bereits im Herbst 2020 wurde bekannt, dass eine europäische American Football Liga gegründet werden soll. Bereits wenige Monate später fanden die ersten Spieler in der neugegründeten Liga statt. Damals gingen insgesamt acht Teams in ihre erste ELF-Saison. In den kommenden beiden Saisonen wuchs die ELF auf insgesamt 16 Teams an. Die Raiders Tirol hatten ihre erstes ELF Franchise in der Saison 2022. Die Saison 2023 begann ursprünglich mit 17 Teams. Allerdings stellten die Leipzig Kings im Juli ihren Spielbetrieb in der ELF ein. Nach eigenen Angaben sei der Hauptsponsor weggebrochen, Geldgeber seien schwer zu finden gewesen. Außerdem sei das Zuschauerinteresse nicht sehr groß gewesen. 

Teams quer aus Europa

Von Beginn an, stammten die meisten Teams dieser American Football-Liga aus Deutschland. Allerdings steigt seither das Interesse auch in anderen Ländern mit ihren Teams an der ELF teilzunehmen. So waren beispielsweise in der Saison 2022 erstmals die zwei Teams aus Österreich, die Vienna Vikings und die Raiders Tirol mit dabei. In der Saison 2023 waren Teams aus Spanien, Ungarn, der Schweiz, Polen, Frankreich, Italien und Tschechien am Start. im Laufe der Zeit, soll die ELF auf insgesamt 24 Teams aufgestockt werden. Für die Saison 2024 sind mit den Madrid Bravos eine weitere spanische Mannschaft dabei. 

Der Spielmodus bei der ELF

Eine ELF-Saison besteht aus einer Regular Season und den Playoffs. In der Regular Season werden 14 Spieltage absolviert. Die drei Sieger aus jeder Conference sowie die drei besten Mannschaften der Regular Season sind für die Playoffs qualifiziert. Es kommt noch zu einer Wildcard-Runde, bevor die Teams in das Halbfinale einziehen können. Dieser Modus führte in der ELF-Saison 2023 zu einer spannenden Rechenaufgabe, ob die Raiders Tirol in die Playoffs einziehen können oder nicht. Nach dem Halbfinale wird in der ELF Championship, dem Finale, der Sieger der jeweiligen ELF-Saison gekührt. Das Championship Game 2024 findet am 22. September in Gelsenkirchen (Deutschland) in der Heimstätte des Fußball-Traditionsklubs FC Schalke 04 statt.

Die bisherigen ELF-Finalisten

In der ersten European League of Football 2021 standen sich in Düsseldorf die beiden Deutschen American Football Teams Frankfurt Galaxy und die Hamburg Sea Devils gegenüber. Daraus gingen Frankfurt Galaxy mit 32:30 als Sieger hervor. In der Saison 2022 erreichten die Raiders Tirol das Halbfinale. Hier trafen sie auf die Hamburg Sea Devils, die dieses Halbfinale gewannen. Die Hamburger trafen dann im Finale auf die Vienna Vikings. Diese siegten in ihrer erste ELF-Franchise mit 27:15 Punkten. 2023 trafen in Duisburg wieder zwei deutsche Teams aufeinander: Rhein Fire gewann gegen die Stuttgart Surge mit 53:34.

ELF 2024 - Wieder drei Conferences

In der ersten Saison wurde in zwei, ab der zweiten Saison in drei Conferences gespielt. Dabei entspricht eine Conference in etwa einer geographischen Einteilung. Gespielt wird in der Saison 2024 wieder mit einer Eastern, Central und Western Conference. Im kommenden Sommer stehen wieder 17 Mannschaften aus neun Nationen am Spielfeld.

Jedes American Football-Team spielt zunächst gegen alle Mannschaften aus der eigenen Conference. Dabei wird einmal im Heimstadion und einmal auswärts, im Stadion des Gegners, gespielt. In der Western- und Central-Conference sind je sechs Teams. Daraus ergeben sich je 12 Spiele in der eigenen Conference. Die Eastern-Conference besteht jedoch nur aus fünf Teams. Auch hier spielt jedes Team der Conference gegen jedes Team der gleichen Conference - mit Hin- und Rückspiel. 

Zusätzlich müssen alle Eastern Conference Teams gegen zwei Mannschaften der Western bzw. der Central Conference antreten. Also, alle Western und Central-Conference-Teams werden gegen ein Team aus der Eastern Conference antreten. Auch hier wird einmal im eigenen Stadion und einmal im Stadion des Gegners gespielt.  

Die Conferencen und die Inter-Conference-Spiele

Mit der Einteilung der Raiders Tirol in die Central Conference ändert sich bei den Gegnern für die Tiroler im Vergleich zur vergangenen Saison nicht viel. In den  In den Interconference-Spielen kommt es zum traditionellen Aufeinandertreffen mit dem Dauerrivalen Vienna Vikings. 

"Vor allem mit den Stuttgartern und den Wienern haben die RAIDERS Tirol noch eine Rechnung offen. Gegen die Surge musste man sich in der abgelaufenen Saison zwei Mal geschlagen geben, gegen die Vikings wartet man überhaupt noch auf den ersten Sieg im Rahmen der European League of Football"

so die Raiders Tirol auf ihrer Homepage

Western Conference

• Rhein Fire
• Cologne Centurions
• Frankfurt Galaxy
• Hamburg Sea Devils
• Madrid Bravos
• Paris Musketeers

Central Conference

• Barcelona Dragons
• Helvetic Guards
• Milano Seamen
• Raiders Tirol
• Munich Ravens
• Stuttgart Surge

Eastern Conference

• Berlin Thunder
• Fehérvár Enthroners (Ungarn) 
• Prague Lions (Tschechische Republik)
• Vienna Vikings
• Wrocław Panthers (Polen)

Inter-Conference Spiele

Da die Eastern Conference nur fünf Teams haben, kommt es zu Inter-Conference-Spielen wie folgt:

• Berlin Thunder – Paris Musketeers und Rhein Fire
• Fehérvár Enthroners – Cologne Centurions und Milano Seamen
• Prague Lions – Hamburg Sea Devils und Munich Ravens
• Vienna Vikings – Helvetic Guards und Raiders Tirol
• Wrocław Panthers – Frankfurt Galaxy und Stuttgart Surge
• Barcelona Dragons – Madrid Bravos.

Der genaue Zeitplan der European League of Football wird dann Anfang 2024 bekannt gegeben. Tickets für die kommende Saison können aber bereits jetzt bezogen werden. 

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