Außenministerium: Wir holen euch heim

Die Odyssee der Norwegian Spirit

Die Seychellen, Mauritius, La Reùnion verweigerten dem Kreuzfahrtschiff die Anlandung. Eine Irrfahrt durch den indischen Ozean war die Folge. 23 Österreicher konnten in Kapstadt von Bord. Eine AUA Sondermaschine des Aussenministeriums holte sie mit Salzburger Beteiligung nach Hause. Botschafter Brieger als Retter in der Not.

SALZBURG Die Angst in vielen Häfen der Welt, die Kreuzfahrtschiffe als potentielle Verteiler des Corona-Viruses ansehen, mussten die Reisenden der NCL Norwegian Spirit am eigenen Leibe erfahren. Viele Destinationen haben derzeit die Einfahrt in ihre Häfen für Kreuzfahrtschiffe gesperrt. Die Norwegian Spirit, der Norwegian Cruise Line (NCL) startete von Dubai aus ihre Reise zu einem Zeitpunkt, als die Krise in diesem Ausmass noch nicht ersichtlich war. An Bord befanden sich 23 Österreicher. Einer davon war der Alt-Bezirkshauptmann des Tennengaues Klaus-Dieter Aigner mit seiner Gattin Barbara.

"Als wir am 2. März an Bord gingen, begann die Reise wie geplant. Wir konnten die ersten Landungspunkte anlaufen, aber dann überschlugen sich die Ereignisse", schildert der Jurist Klaus-Dieter Aigner die Geschehnisse.

Bereits auf der Anreise zu den Seychellen mussten von den Passagieren Einreiseformulare, auf denen auch das Herkunftsland und der Gesundheitszustand anzuführen war, ausgefüllt werden. "In der gegenwärtigen Situation erschien uns dieser Vorgang verständlich. Von der Schiffsführung wurde uns mitgeteilt, daß die Behörden der Seychellen eine Anlandung auf der Hauptinsel verweigerten, wir könnten aber zur nächsten Insel, die der Seychellen-Gruppe angehöre, weiterfahren", so Aigner. Was dann begann, war eine Odyssey durch den indischen Ozean. An keinem Hafen der Seychellen-Inseln wurde eine Einfahrt gewährt. Das Gleiche erfolgte auf Mauritius, La Reùnion und den geplanten Häfen in Südafrika. Ein Zielhafen nach dem anderen wurde gestrichen. 

Hilfe aus Salzburg 

Da die Informationspolitik der Schiffsführung auf das Minimalste beschränkt war, war man auf Information von aussen angewiesen. Die Österreicher an Bord fanden sich um den ehemaligen Tennengauer Bezirkshauptmann Aigner zusammen: 

"Es ist für nicht unmittelbar Betroffene so unvorstellbar, welche Ungewissheit an Bord war und vor allem: wie enorm die Passagiere von der Unsicherheit geplagt waren, wie sie denn nur nach Hause kommen würden! Die Information am Schiff in den Tagen vor Erreichen von Kapstadt – nachdem uns zuvor ab den Emiraten ja alle geplanten Anlaufhäfen das Anlegen verweigert hatten – beschränkte sich auf die Tatsache, dass wir nicht an Land gehen dürften." 

In dieser unübersichtlichen Situation setzte sich Aigner mit dem Salzburger Landeshauptmann Stellvertreter (LH Stv.) Christian Stöckl in Verbindung:

„Mich hat am 12. März ein Hilferuf von Klaus Aigner ereilt und er hat mich gebeten, ob ich den Gerüchten auf der Norwegian Spirit nachgehen kann, wonach die Passagiere nirgends mehr an Land gehen können und dass am Endhafen dieser Reise in Kapstadt ein 14-tägige Quarantäne auf die Passagiere warten soll. Und natürlich die Frage, ob und wie die Österreicher an Bord wieder nach Hause kommen. Ich habe sofort gemeinsam mit Landeshauptmann Wilfried Haslauer Kontakt mit dem Außenministerium aufgenommen und von da an standen der Landeshauptmann und ich in Informationsaustausch mit dem Außenministerium bzw. der Botschaft in Südafrika“, schildert  LH Stv. Stöckl das Geschehen.

Innerhalb weniger Stunden gelang es dem Aussenministerium über den österreichischen Botschafter in Südafrika Johann Brieger zwischen Klaus Aigner, der Botschaft, dem Außenministerium und den Salzburger Regierungsmitgliedern Haslauer und Stöckl Kontakt herzustellen, der in den kommenden Tagen aufrecht erhalten werden konnte. Für die österreichischen Passagiere an Bord der Norwegian Spirit war vor allem der enge Kontakt zu Botschafter Johann Brieger eine wichtige psychologische Stütze. 

Botschafter als Retter in der Not

"Wir Österreicher wurden bestens betreut und uns wurde bewusst, daß wir auch soweit von Zuhause entfernt  von unseren Behörden nicht alleine gelassen wurden - ganz im Gegensatz zu anderen Passagieren an Bord.", so Klaus Aigner und fügt hinzu: "Im Namen aller Österreicher an Bord der NCL Norwegian Spirit darf ich mich beim Botschafter Johann Brieger mit seinem gesamten Team für deren Hilfe und Unterstützung herzlich bedanken."

Als Kontaktperson an Bord stand Aigner mit Botschafter Brieger in Pretoria bis zu zehn Mal am Tag in Verbindung. Unzählige Telefonate, EMails, SMS- und WhatsAPP-Nachrichten wurden ausgetauscht. Unterdessen organisierte die österreichische Botschaft mit Sitz in Pretoria, über das Aussenministerium einen Sonderflug der Austrian Airlines. Mit den Behörden der Republik Südafrika wurden für die Passagiere der Norwegian Spirit und weiterer Österreicher, die das Land verlassen wollten, die Ausreisemodalitäten festgelegt.

Hektischer Heimflug und Quarantäne

Durch das Coronavirus angeordnete Sperre der Häfen in Südafrika für Kreuzfahrtschiffe wurde am 20. März auf fünf Schiffe, die sich noch auf See befanden gelockert. Darunter die Norwegian Spirit. Nach dem erreichen des Zielhafens Kapstadt durften die Passagiere das Schiff nicht verlassen und eine bereitgestellte Sondermaschine der Austrian Airlines war unerreichbar. Mittlerweile war die Wlan-Verbindung ob des großen Ansturms zusammengebrochen und den Österreichern drohte eine zweiwöchige Quarantäne auf afrikanischen Boden. Hektische Telefonate zwischen Kapstadt, Salzburg, Wien und Pretoria - dem Sitz der Botschaft waren die Folge.

„Was den Rückholflug angeht haben wir darauf eingewirkt, dass er möglichst so gelegt wird, dass alle österreichischen Passagiere des Kreuzfahrtschiffes den Flug erwischen. Dazu hat auch Flughafen-Geschäftsführerin Bettina Ganghofer mit den Austrian Airlines Kontakt aufgenommen. Letztendlich ist sich alles ausgegangenen und die Österreicher sind gut heimgekommen.

Für den Salzburger Landeshauptmann Wilfried Haslauer ist eine Reiseregistrierung für alle Österreicher die sich derzeit noch im Ausland befinden sinnvoll:

"Das Beispiel der Norwegian Spirit zeigt, wie wichtig ein Kontakt mit den österreichischen Behörden ist. Eine einfache online-Registrierung unter www.bmeia.gv.at reicht aus, damit das Aussenministerium alle nötigen Daten im System hat. Darüber hinaus setzen sie sich mit der jeweiligen österreichischen Botschaft im Aufenthaltsland in Verbindung."

Die 23 Kreuzfahrer der Norwegian Spirit landeten am 22. März zusammen mit weiteren Österreichern des AUA Sonderfluges mittlerweile in Wien und befinden sich derzeit in Quarantäne.

Die Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. kündigte per Presseaussendung vom 13. März eine freiwillige Aussetzung von Abfahrten von Kreuzfahrten bis zum 11. April an. Wegen möglicher Corona-Fällen irren derzeit alleine vor der Westküste Australiens drei Kreuzfahrtschiffe mit tausenden Passagieren an Bord herum. Ein ähnliches Bild vor der Pazifikküste Südamerikas.

Daten und Fakten
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Botschaften, Konsulate, Honorarkonsulate, Ständige Vertretungen

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www.ec.europa.eu

Zum Thema

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