Stille Nacht 2018 Tirol

Ein Lied erobert – von Tirol aus die Welt

Lange galt „Stille Nacht“ als Tiroler Lied: Schließlich machten es Zillertaler Sänger berühmt.

Ob Joseph Mohr wohl jemals gedacht hat, dass sein Lied „Stille Nacht! Heilige Nacht!“ weltweit ein Hit würde? Der Pfarrer in Oberndorf bei Salzburg hat den Text im Jahr 1816 gedichtet. Zwei Jahre später bat er den Lehrer Franz Xaver Gruber darum, sein Gedicht in Strophenform zu vertonen. Der Legende nach war übrigens eine hungrige Maus der Anlass dafür, dass das Lied nicht mit Orgelbegleitung uraufgeführt wurde: Das Tierchen soll nämlich die Orgel in der Pfarrkirche St. Nikolaus angeknabbert haben. Also wurde das Lied für zwei Solostimmen und Gitarre komponiert und am Weihnachtsabend vor genau 200 Jahren zum ersten Mal stolz präsentiert.

Mit der kaputten Orgel kommt auch Carl Mauracher ins Spiel: Der Orgelbauer soll Anfang der 1820er in Salzburg unterwegs gewesen sein, um Instrumente zu reparieren. Von dieser Reise bringt er die Noten zu „Stille Nacht!“ mit ins heimatliche Zillertal. Von dort aus haben Tiroler Nationalsänger das Lied so erfolgreich verbreitet, dass lange sogar davon ausgegangen wurde, „Stille Nacht!“ sei ein Tiroler Volkslied.

Zwei Familien auf Tour

Die Ersten, die „Stille Nacht“ über Österreichs Grenzen hinaus bekannt machten, waren die Geschwister Strasser. Gemeinsam mit ihrem Vater waren Anna, Josef, Amalie, Caroline und Alexander (er verstarb früh) Strasser im Jahr 1831 am Leizpiger Weihnachtsmarkt. Sie wollten dort Handschuhe verkaufen und bemerkten bald: Kunden lassen sich durch Tiroler Tracht und Tiroler Gesang besser anlocken. Ihr musikalisches Talent sorgte nicht nur am Weihnachtsmarkt für Aufsehen: Schon bald folgten eigene Konzerte und ein Auftritt am Hof des Königs von Sachsen. Zum Repertoire der Geschwister gehörte auch „Stille Nacht!“, das als „ächtes Tyroler Lied“ die Menschen in ganz Europa begeisterte. Lange Zeit war der Urheber nicht bekannt – bis sich Franz Xaver Gruber im Jahr 1854 schließlich dazu gezwungen sah, eine „Authentische Veranlassung“ herauszugeben, in der er über die Entstehung des Liedes berichtete und mit Mythen aufräumen wollte.

Zu dieser Zeit war allerdings schon eine weitere Tiroler Nationalsängergruppe unterwegs, die „Stille Nacht“ allen Überlieferungen zufolge mit im Gepäck hatten: The Rainer Family. Die Truppe rund um Ludwig Rainer stammte ebenfalls aus dem Zillertal und war eigens von einem amerikanischen Geschäftsmann gecastet worden. Die Musiker feierten in den USA große Erfolge und sollen die ersten gewesen sein, die „Stille Nacht!“ auf amerikanischem Boden gesungen haben: Der Legende nach traten sie bereits am Weihnachtsabend 1839 in New York vor dem Hamilton Monument auf und gaben das Weihnachtslied zum Besten. Zehn Jahre nach ihrer Ankunft wurde „Stille Nacht!“ schließlich auf Englisch übersetzt und fand so endgültig internationale Verbreitung. Missionare und Geistliche trugen das christliche Weihnachtslied weiter in die entferntesten Winkel der Erde – und führten zu Ende, was Tiroler Sänger und Sängerinnen begonnen hatten.

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