Das Quali-Spiel der letzten Chance
Fußball.
Am Montag startete Österreichs Fußballnationalteam in die Vorbereitung, Freitag folgt der Abflug nach Cardiff, wo am Samstag das wohl vorentscheidende WM-Qualifikationsspiel gegen Wales steigt. Bei einer Niederlage ist der Traum von der Weltmeisterschaftsteilnahme in Russland 2018 so gut wie geplatzt. Bei einem Sieg bleibt die WM-Chance, die mit weiteren drei Punkten im Heimspiel gegen Georgien (auswärts gab es einen mühevollen 2:1-Erfolg) am 5. September noch beträchtlich anwachsen würde, weiter aufrecht.
Mit jeweils acht Zählern liegen die Waliser um Real-Superstar Gareth Bale und das Kollerteam punktegleich auf den Gruppenplätzen drei und vier, vier Punkte fehlen auf das Spitzenduo Serbien und Irland.
Mit zwei Debütanten im Kader will "rot-weiß-rot" bestehen: Der gebürtige Schweizer Moritz Bauer in Diensten von Rubin Kasan erhielt erst vor wenigen Monaten die österreichische Staatsbürgerschaft. Mit ihm könnte mit Maximilian Wöber, eben erst um 7,5 Millionen Euro von Rapid zu Ajax Amsterdam transferiert, ein weiterer Verteidiger debütieren.
Ein nicht uninteressanter Aspekt: Der Vertrag des seit knapp sechs Jahren amtierenden Teamchefs endet im November und würde sich nur im Falle einer erfolgreichen WM-Qualifikation automatisch bis Sommer 2018 verlängern. Klappt's in der walisischen Hauptstadt nicht mit einem Erfolg, wird die Trainerdiskussion um Marcel Koller voll entbrennen.
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