Volleyball

Volleyball-Pionier Josef Rass geehrt

ST. JOHANN/GOING (niko). Seit 40 Jahren arbeitet Josef Rass ideell, finanziell und mit seinem Baggerunternehmen unermüdlich für "seinen" Volleyballsport.

"Papa Joe", wie er von seinen Fans genannt wird, ist kein Mensch des Rampenlichts. Er arbeitet hinter den Kulissen, leise, unaufgeregt und bescheiden. Aber was der 58-Jährige bisher angepackt hatte, entwickelte sich zu einer der imposantesten Sportstorys Österreichs.

Vereine gegründet

Ende der 1970er-Jahre gründete er mit einer Gruppe Jugendlicher einen der ersten Sportvereine, in dem sowohl Burschen als auch Mädels gleichwertig aktiv sein konnten. Man betätigte sich in einer Mischung aus Hand- Faust- und Volleyball. Bald darauf wurde der erste Volleyballclub in St. Johann von ihm gegründet.
Bald entstand am Schwentlinghof der erste Rasenvolleyballplatz im Tiroler Unterland, sozusagen die Vorstufe des Beachvolleyballs. Als Obmann führte er den Verein in die Tiroler Hobbyliga und in den 80er-Jahren fanden die legendären "Krenwurz-Mixed-Hallenturniere" großen Anklang.

Nach dem Einstieg in den Tiroler Volleyballverband und einigen Meistertiteln begann für Rass die Faszination "Beachvolleyball". Innerhalb weniger Jahre avancierte er zum Spezialisten in der Errichtung von hochwertigen Beachplätzen. Das Goldstück seines Engagement ist heute die "JoeRASSic Beacharena" am Goinger Badesee, sein aktuelles Werk der neu errichtete Koasastadion Beachplatz in St. Johann.
Die ersten Beachvolleyballturniere (Name: Lambada) wurden ebenfalls von ihm Mitte der 90er-Jahre ins Leben gerufen.

Von Anbeginn begleitete Josef den österreichischen Serienmeister und Championsleague-Teilnehmer Hypo Tirol (nunmehr Alpenvolleys) auf seinem Erfolgsweg bis in die deutsche Bundesliga zu nahezu allen Heim- und Auswärtsspielen. Von Manager Hannes Kronthaler wurde er dafür mehrmals als Fan des Vereins geehrt. Seine Freundschaft zu Daniel Gavan legte den Grundstein für den Sensationstransfer des Hypo-Stars als Damentrainer zum VC St. Johann im Vorjahr.

Geehrt

Nun wurde Rass für 40 Jahre unermüdliche Arbeit vom VC St. Johann die Ehrenurkunde in Gold überreicht. In seiner Dankesrede schloss Obmann Peter Wallner mit den Worten: "Dein Wirken lässt sich nicht in Geld aufwiegen - ein Herz aus Gold kann man nicht kaufen! Danke, JoeRASSic!"