Zehn Jahre Welcome Air – und sie fliegt noch immer …

Übersichtliches Wachstum, Präzision und gute Mitarbeiter als Erfolgsrezept

Als Jakob Ringler vor zehn Jahren die Welcome Air gründete, erklärten ihn viele für verrückt. Doch die Linie Graz – Innsbruck erwies sich als perfektes Standbein, mittlerweile sind weitere Destinationen dazugekommen.

INNSBRUCK (sik). Am 22. Mai 2000 hob die erste Dornier am Innsbrucker Flughafen in Richtung Graz ab, ein gelb-violetter Flieger mit 32 Sitzplätzen, langes Leben beschied der Welcome Air in Luftfahrtkreisen niemand. „Schon in meiner aktiven Zeit bei den Tyrolean Airways wollte ich die Linie nach Graz fliegen, es ist sich aber nie ausgegangen“, erinnert sich Firmengründer Jakob Ringler. Für die Welcome Air ist die Linie nach zehn Jahren der Gewinn, Innsbruck – Graz mit zwei Tagesrandverbindungen ist sehr gut ausgelastet. Und auch für die Steiermark ein Gewinn: „Kommen doch 70.000 Tiroler in die Steiermark zu Besuch, viele davon mit der Welcome“, gesteht der steirische Tourismusdirektor, Georg Bliem.

Jubiläumsfeier in Graz
Und zum Zielpunkt des ersten Fluges, nach Graz, lud die Welcome Air zum Jubiläumsfest. Gegründet 2000 von Jakob Ringler – der auch Mitgründer der damaligen Tyrolean Airways war und 30 Jahre lang bei dieser Airline arbeitete – zog er sich 2009 aus dem operativen Geschäft zurück. Die schweizerische Lions Air Group wurde der neue Eigentümer, neuer Geschäftsführer wurde der seit 25 Jahren im Luftfahrtbusiness tätige Helmut Wurm. „Jeder hat nach 45 Jahren in dieser Branche, das Recht zurückzustecken“, erklärte Jakob Ringler.

Geschäftsführer Helmut Wurm: „Die Airline wird natürlich versuchen, sich weiterzuentwickeln und in einigen Wochen neue Des­tinationen anbieten“, sagt er. Fix sei die Linie Graz – Köln, hieß es aus der Firmenleitung.

Lob von allen Seiten
Die nach Graz mitgereiste Innsbrucker Bürgermeisterin, Chris­tine Oppitz-Plörer, hofft auf die angesprochene Weiterentwicklung der Airline: „Wir sind stolz auf solche Unternehmer, die von ­Innsbruck aus die Welt erobern und dadurch etwas bewegen“, sagte sie in Richtung Jakob und Inge Ringler, die gemeinsam mit ihrem Gatten intensiv am erfolgreichen Aufstieg der Welcome Air mitarbeitete und die Geschäftsführung auch innehatte.

Flughafendirektor Reinhold Falch lobt die professionelle Arbeitsweise der Welcome Air: „Das Unternehmen hat eine fantastische Entwicklung durchgemacht, Dank des umsichtigen Managements, des hohen Standards und einer perfekten Zusammenarbeit mit dem Innsbrucker Flughafen ist die Welcome Air in der Lage, wie ein Schweizer Uhrwerk perfekt zu arbeiten.“

Zur Sache: Zahlen, Fakten
Unternehmensgruppe besteht aus: Welcome Air, Tyrol-Ambulance und Air Alps
Geründet: 2000
Mitarbeiter: 240 inkl. Pflegepersonal und Ärzte, 45 Piloten
Flugzeuge: 6 Dorniers, 4 Ambulanz-Jets
Umsatz: In der Gruppe ca. 40 Mio. Euro/Jahr.
Passagiere: 120.000 /Jahr
Destinationen von Ibk: Graz, Göteborg, Hannover, Stavanger, Weeze, Nizza und Olbia