Ein Tanz mit Europas Ballkönig: Café Graz mit Franz Tonner

Franz Tonner ist "Mister Bauernbund" und bastelt bereits am nächsten Ball.

Er ist ein Gestandener, um nicht zu sagen, ein "Holzg'schnitzter" – dieser Franz Tonner (56), seines Zeichens steirischer Bauernbund-Direktor, dessen ganze Aufmerksamkeit seinen beiden Töchtern gehört. Hoch oben, in Ranten, wurde er geboren: „Die Volksschule bei uns war nahe den Wolken – also Hochschule.“ Von dort ging es ins Gymnasium, dann zum Studium, bald war er Ingenieur für Bodenkultur.
Seine "Tanzfläche" stand damals in Wien, ehe man ihn nach Brüssel zur EU berief. Sechs Monate war er dort – dann kehrte er zurück. Er landete in Graz, am 1. Juli 1999 wurde er zum Bauernbund-Direktor bestellt. Und das macht er schon nunmehr 22 Jahre, mit großem Erfolg. Im "Duett" mit seinem Präsidenten, Landesrat Hans Seitinger, machte er den Bauernbund zu einer Marke, daher hat man die Wahl heuer mit einem „russischen Ergebnis“ gewonnen.

Stolz auf den größten Ball

"Der Siebener war vorne, unglaublich." Damit hat man sich weitere fünf Jahre „einzementiert“. Nicht nur durch geschickte Politik, sondern auch durch den Aufstieg des Bauernbundballs bekam man Rückenwind. Zunächst kamen 4.000 Besucher – der Rekord fiel mit 16.000 Besuchern. Es ist der größte Ball Europas, man hält bei 4,4 Millionen Umwegs-Rentabilität. Aber für den „Ballkönig“ zählen viele Dinge abseits der Party. Es geht ihm um die Zukunft der Bauernschaft. Und er streut Blumen für die Grazer Bauern. „Graz ist, wie auch Bürgermeister Siegfried Nagl immer stolz betont, die größte Bauerngemeinde der Steiermark.“ Die Nahversorgung steht aber auf dem Spiel. „Ein Salut für die Grazer Bauern, vor allem in der Pandemie. Diese haben ebenfalls, wie überall im Land, neue Wege beschritten." Was er sich wünscht? „Mehr Anerkennung der Bauernschaft durch die Bevölkerung. Die Bauern bieten tolle Ware zu einem fairen Preis.“ Getanzt soll übrigens wieder am 25. Februar 2022 beim 72. Bauernbundball werden. Damit ist der Franz für eine Nacht der "Ballkönig" Europas!