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Die Giants sind bereit für die AFL-Saison 2023

Die Graz Giants befinden sich im Endspurt der Vorbereitung auf die Saison 2023, am 1. April startet man auswärts gegen die Telfs Patriots. Head Coach Michael Mattingly zeigt sich zuversichtlich und freut sich auf das Grazer Derby. 

GRAZ. Der Start der neuen Saison der Austrian Fooball League (AFL) steht bereits vor der Tür, das heißt, für die Graz Giants geht es jetzt in die heiße Phase der Vorbereitung. Das erste Pflichtspiel der Saison haben die Grazer am 1. April auswärts gegen die Telfs Patriots. Head Coach Michael Mattingly:" Die Vorbereitung läuft gut, wir haben eine sehr gute Trainingsbeteiligung und auch der Energielevel ist sehr hoch." Außerdem habe das Team in den letzen Wochen verstanden, wie gut man wirklich sein könne und habe auch an Selbstvertrauen dazu gewonnen. In der sogenannten "OFF-Season", der Pause zwischen dem Ende der letzten Saison und dem start der Neuen, gab es auch heuer wieder einige Veränderungen. Neben dem Trainerteam, in dem jetzt auch wieder einige Ex-Giants zu finden sind, haben die Grazer mit Wyatt Smith auch einen neuen Quarterback. 

Graz Giants wollen 2023 wieder angreifen

Mattingly lobt seinen neuen Quarterback: "Er ist ein sehr guter, genauer Passer, wie auch die Statistiken seiner College-Karriere belegen und er weiß auch, wann er den Ball wegwerfen muss." Nachdem es im letzten Jahr nur zu drei Siegen aus zehn Spielen gereicht hat, möchte man heuer wieder voll angreifen, wobei Head Coach Michael Mattingly eine realistische Erwartungshaltung hat: "Wir müssen jetzt einen Schritt nach dem anderen machen. Das erste Ziel ist einmal, mehr Spiele zu gewinnen als zu verlieren." In weiterer Folge sei das nächste Ziel der Playoff-Einzug und von dort aus soll der Weg dann in die Austrian Bowl, dem Finalspiel um den Titel, führen.

Neues "Spielsystem" soll zum Sieg führen

Neben Team und Trainerstab hat sich auch die geplante Herangehensweise leicht geändert. Im Bezug auf die Offensive, die man spielen möchte, sagt der Head-Coach: "Wir werden heuer sicher Dinge zeigen, die Fans und Gegner so nicht von den Giants kennen." Er verweist vor allem darauf, dass man sehr vielfältige Formationen einsetzen möchte und darauf bedacht ist, eine möglichst perfekte Balance zwischen Lauf- und Passspiel zu finden. In der Defensive zum anderen, wird man weiter auf eine Formation mit vier defensiven "Lineman" setzen, wie es die Giants auch schon letztes Jahr getan haben. 

Vorfreude auf das Grazer Derby in der AFL

Ein neues Highlight bringt die neue Saison ebenso mit sich. Mit dem Aufstieg der Styrian Bears in die AFL spielen zum ersten Mal zwei Grazer Teams in der höchsten Spielklasse und damit gibt es auch ein waschechtes Derby. Michael Mattingly: "Ich freue mich drauf, das wird ziemlich cool werden und ich glaube, ein weiteres Derby wird der ganzen AFL gut tun." Bis zum Aufeinandertreffen der beiden Teams dauert es noch ein bisschen, die Styrian Bears empfangen die Graz Giants, in Spielwoche neun, am 16. Juni um 19:30 Uhr. Wenn alles nach Plan läuft, kämpfen beide Teams hier um den Playoff-Einzug.

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