Neuer Coach, neue Spieler

Graz Giants sind bereit für die AFL 2022

Nächste Woche startet die Austrian Football League (AFL) in die Saison 2022 und die Grazer Giants sind heiß auf den Titel.

GRAZ. Diese Woche startet die Austrian Football League (AFL) in die Saison 2022 und die Grazer Giants sind heiß auf den Titel. Ein Match, das schon vorab entschieden wurde, ist jenes zwischen AFL und der European League of Football (EFL). Die erste professionelle American-Football-Liga in Europa wirbt nämlich auch dieses Jahr wieder zahlreiche Spieler aus den nationalen Ligen ab und bringt etwa die Grazer Giants in Zugzwang: Nachbesetzen war angesagt und wurde in Form von drei neuen Spielern und einem Coach-Wechsel vollzogen.

Am kommenden Sonntag startet dann die AFL 2022, wo erstmals zehn Teams ins Rennen gehen und um den Austrian Bowl kämpfen werden. Aus der Steiermark werden die Graz Giants mit neuem Coach Douglas Adkins und den drei neuen Spielern Tyrone Williams, Darrell Adams und Sam Dickey antreten. Mit dem Motto "Expect everyone, fear no one" möchte der Coach seine neue Mannschaft zu Höchstleistungen motivieren. "Die Giants waren schon immer bei den stärksten Teams in der österreichischen Liga", sagt er. "Für die Saison 2022 ist es nicht nur unser Ziel, zu gewinnen, sondern auch Dominanz am Feld zu zeigen."

Viel Erfahrung

Coach Adkins hat über 30 Jahre Erfahrung als College-Football-Trainer und hat bereits zahlreiche europäische Teams trainiert. Zuletzt konnte er mit der finnischen Nationalmannschaft den Titel Europameister gewinnen. Auch die österreichische Liga kennt der Coach bereits gut, denn 2010 verhalft er den Wiener Danube Dragons zum Sieg. "Ich freue mich sehr dieses Jahr die Grazer Giants zu coachen", sagt er. "Nach Graz bin ich aus einem Grund gekommen: Ich möchte den Austrian Bowl gewinnen."

Spieler bereit für den Titel

Auch die neuen Spieler sprühen vor Energie und Motivation. "Ich kann versprechen, dass die Graz und die Fans von mir immer mehr als 100 Prozent bekommen werden", sagt etwa der neue Quarterback Tyrone Williams. Ebenfalls neu dabei: Darrell Adams als Wide Receiver und Sam Sickey als Linebacker. Eine weitere Verstärkung bekommen die Giants mit den drei Bundesheer-Leistungssportlern Raphael Komeyli-Birjandi, Christoph Pirer und Fabian Weissina.

Der frische Teamgeist der Giants wird zum ersten Mal am 3. April beim Auswärtsspiel gegen die Salzburg Ducks auf die Probe gestellt. 

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