"Nach Graz kommen ist nach Hause kommen" – Arnold Schwarzenegger erhält Josef Krainer Preis

Zahlreiche Ehrengäste und großer Medienrummel in der Aula der Alten Universität in Graz. Das Interesse ist groß, da der Preis ganz selten vergeben wird und die Persönlichkeit, die ihn erhält ebenso eine besondere ist. "Dieser Preis wird heute erst zum zehnten Mal vergeben", erklärt Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer, der den Internationalen Josef Krainer Preis an Arnold Schwarzenegger überreicht. Dieser kam in Begleitung seiner Tochter, Christina Schwarzenegger-Shriver.

Ein treuer Steirer

"Ich danke dir, dass du deine Wurzeln und deine Freunde nie vergessen hast. Auch für deine Treue gegenüber der Steiermark danke ich dir", so Schützenhöfer, der das vielfältige und erfolgreiche Wirken Schwarzeneggers im Sport, in der Politik und vor allem im zwischenmenschlichen Umgang und der Hilfestellung in vielen Bereichen würdigt. "Du bist ein richtiges Vorbild und ein Steirer, der den amerikanischen Traum verwirklicht hat", hebt Schützenhöfer hervor, dass Schwarzenegger auch der wichtigste Botschafter der Steiermark in der Welt ist. Die Laudatio hielt Gerald Schöpfer, Obmann des Krainer-Gedenkwerks, der die Verdienste und Lebensstationen der "Steirischen Eiche" darstellte. Vor allem sein Einsatz für die Special Olympics wurde gewürdigt.

Josef Krainer Preis: Hermann Schützenhöfer, Arnold Schwarzenegger, Christina Schwarzenegger-Shriver, Gerald Schöpfer und Ferdinand Krainer (v.l.) bei der Preisverleihung (Foto: Erwin Scheriau)

Heimatverbundenheit und Dank an Steirer

Schwarzenegger dankte für die Verleihung des Preises und betonte, wie wertvoll der Preis für ihn ist. Er würdigte auch Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer, Bürgermeister Siegfried Nagl und die Familie Krainer. Auch alle Special Olympics Verantwortlichen begrüßte er auf das Herzlichste: "Danke für euren unermüdlichen Einsatz. Danke auch allen Steirern, die ihre Herzen und Türen geöffnet haben."
Offen steht Schwarzenegger auch zu seiner Verbundenheit mit Graz. "Egal wo auf der Welt ich bin: Nach Graz kommen, ist nach Hause kommen. Graz ist meine Heimat und wird es auch immer bleiben", betonte er.

Krainer senior und junior als Vorbilder

In seiner Dankesrede ging er auch auf das Wirken von Josef Krainer senior und junior ein. "Josef Krainer ist zurecht eine Legende. Er war für den Aufbau, die Modernisierung und Internationalisierung der Steiermark verantwortlich. Er war hervorragend. Er war fantastisch", so der Preisträger über Krainer senior. Mit den Worten "Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm", gab er das Lob auch an Krainer junior weiter. "Joschi Krainer und mein guter Freund Alfred Gerstl haben mich wie mein Schweigervater Sergant Shriver inspiriert", so Schwarzenegger, der erklärte, dass ihm Krainer junior in seinem Wirken für andere ein Vorbild war. "Ich bin meine Arbeit mit dem gleichen Herzblut angegangen, wie ich es von Joschi Krainer gesehen habe", erzählt der "Governator".
"Im Leben zählt nur eines: Geben statt nehmen und wir statt ich", appelliert Schwarzenegger abschließend an die Gesellschaft, das Miteinander in den Vordergrund zu rücken.

Viele prominente Gratulanten

Diese Preisverleihung ließen sich zahlreiche Ehrengäste nicht entgehen, darunter viele Mitglieder der Familie Krainer, der Grazer Bürgermeister Siegfried Nagl, Landtagspräsidentin Bettina Vollath, die Landesräte Christian Buchmann und Christopher Drexler, Alt-Landeshauptmann Waltraud Klasnic, Altbischof Egon Kapellari, die Stadträte Kurt Hohensinner und Michael Ehmann, Hans Roth (Saubermacher), Regina Friedrich (Frikus), Chocolatier Josef Zotter, Special Olympics Österreich Präsident und Schladminger Bürgermeister Jürgen Winter, Gerti Kröll, die Witwe von Hermann Kröll, und viele weitere, die dem Preisträger gratulierten.

Apfelstrudel und Schlussfeier der Special Olympics

Nach der Verleihung wurde mit Landeshauptmann Schützenhöfer Schnaps verkostet. Außerdem gab es ein Schnitzel und den obligatorischen Apfelstrudel, ehe es am Abend zur Schlussfeier der Special Olympics geht.
Die ganze Laudatio gibt es hier zum Nachlesen.