Jugendcafé Arena Gratkorn feiert Jubiläum

In ihrer Freizeit geht Ute Grinschgl gerne wandern. Besonders die milden Herbsttage genießt die Gratkornerin bei Ausflügen in die nähere Umgebung. Eine ihrer Lieblingstouren ist die Badlschlucht. „Ich gehe vom öffentlichen Parkplatz in Badl-Peggau los. Der Weg hat einen leichten Schwierigkeitsgrad, weil man teilweise auf großen Steinen herumklettert, manche davon sind mit Seilen gesichert. Man braucht gutes Schuhwerk und ein bisschen Kondition, dann geht man in wunderschöner Landschaft etwa zweieinhalb Stunden und legt etwa 200 Höhenmeter zurück. Mein sechsjähriger Sohn schafft das auch“.
Beruflich hat die 43-Jährige und ihr Kollegenteam unter der Leitung von Christoph Pöchhacker im Jugendcafe ARENA einen beachtlichen Gipfelsieg errungen. Im September 2009 ins Leben gerufen, feiert das ARENA fast auf den Tag genau heuer sein zehnjähriges Bestehen.

Buntes Programm für die Jugend

Für rund 1.200 Jugendliche wurde das ARENA zum zweiten Wohnzimmer. In zehn Jahren zählte die Jugendeinrichtung 50.000 Besucher. Im Schnitt treffen sich täglich 25 Jugendliche, Tendenz steigend, zum Quatschen, spielen Billard und Tischtennis, setzen sich an die Playstation oder beteiligen sich an angebotenen Aktionen. „Wir haben aus Euro-Paletten Sitzmöbel gezimmert, einen rollenden Garten angelegt, wir haben uns beim Water Soccer gematcht, waren im Klettergarten oder auf der Kartbahn. Wir kochen und grillen, es wird geblödelt und über weltbewegende Themen diskutiert. Unser Angebot ist so vielfältig, wie die Interessen der Jugendlichen“, gibt Grinschgl Einblick in die Jugendarbeit. Träger der Jugendeinrichtung ist die Gemeinde mit Unterstützung durch das Land. Auch wenn der Name nach einem Kaffeehaus klingt, Konsumzwang besteht hier nicht. Die jungen Leute können sich ein Kracherl zum Selbstkostenpreis kaufen, ihre Jause und ihr Getränk aber auch selber mitbringen. Hausregeln müssen eingehalten werden, Alkohol, Zigaretten und Drogen sind ein absolutes No-Go, ein Benehmen, das einer Gemeinschaft zuträglich ist, Pflicht. Als erstes Jugendcafe im Bezirk erhielt das ARENA 2014 die Qualitätstafel des Landes Steiermark für hervorragende Jugendarbeit.

Den Weg mitgehen

„Das Schöne an meiner Arbeit ist, dass ich Jugendliche beim Erwachsenwerden begleiten kann. Ich versuche, sie bei ihren Problemen zu unterstützen, die Jugend weiß, dass sie mit uns offen reden und uns vertrauen kann“, sagt Grinschgl. „Unsere Gesellschaft ist immer mehr auf Leistung ausgerichtet und auf Bewertung, das gibt es hier nicht. Bei uns dürfen Jugendliche so sein, wie sie sind“, sagt Grinschgl. Dem Leistungsdruck unterwirft sie sich auch nicht bei ihrem Hobby, wo sie entspannende Wanderwege in der näheren Umgebung bevorzugt.

Gefeiert wird das zehnjährige ARENA-Jubiläum am 14. September ab 14:00 Uhr mit alkoholfreien Cocktails und Buffet, einem Riesen-Hindernisparcours und der Abrissbirne von Happy Fun, der Wackelparty, die sportlich im Trend liegt. Auch Besucher aus Nachbargemeinden sind willkommen. www.jugendcafe-arena.at.