Das Christkind soll den 99ers viele Tore liefern

Die 99ers hinken ihrer Topform des Vorjahres hinterher. Manager Bernd Vollmann hofft auf die Trendwende.

Von der Vergangenheit kann man sich für gewöhnlich nichts kaufen, und dennoch werden treue 99ers-Fans gerne einen Blick zurückwerfen in die Vorsaison. Genau vor einem Jahr hatten die Grazer mit Stichtag 11. Dezember satte 51 Punkte nach 27 Spielen auf dem Konto. Heuer sind es zur selben Zeit zwar drei Partien weniger, aber auch die Punkteausbeute ist drastisch gesunken: Mit lediglich 31 Punkten rangieren die Cracks von Couch Doug Mason nur an drittletzter Stelle.
Gab es im Herbst 2018 nur ein einziges Mal zwei Niederlagen in Folge, so mussten Oliver Setzinger und Co. in den letzten acht Spielen gleich sieben Mal als Verlierer vom Eis fahren. Für Manager Bernd Vollmann liegt der Grund für den Absturz in der Tabelle auf der Hand: "Das Unglück hat im ersten Champions-League-Heimspiel gegen Frölunda im September seinen Lauf genommen, wo die ersten Spieler verletzt ausgeschieden sind."
Die Liste der Versehrten ist seither lang geworden. "In Summe hatten wir bis jetzt 14 Verletzte, davon haben sieben Cracks mehr als fünf Runden gefehlt", spricht Vollmann über die Tatsache, dass die 99ers noch immer in keiner einzigen Runde (!) in Bestbesetzung auflaufen konnten. Eine ähnliche Situation hat er bereits 2013/14 erlebt. "Da hatten wir auch eine Seuchensaison mit unzähligen Ausfällen, die uns zu Schnellschüssen hinreißen ließ. So haben wir relativ schnell den Trainer entlassen. Solche Fehler werden wir diesmal nicht begehen."

Toreschießen schwer gemacht

Die Spielweise sei nämlich auch heuer attraktiv, "es fehlt oft einfach das Glück. Das größte Manko ist aber natürlich, dass wir aus den vielen Chancen einfach zu wenig Tore machen". Ein Grund könne natürlich auch in diesem Fall die Verletztenliste sein. "Wenn wenige Spieler extrem viel Eiszeit bekommen, kann es schon sein, dass die letzte Konzentration, die letzte Power vor dem gegnerischen Kasten nicht mehr da ist." Der fehlende Erfolg wirkt sich nicht zuletzt auch auf die Zuseherzahl in Liebenau aus (siehe Statistik unten): "Gerade im September und Oktober waren wir selbst überrascht, dass das Interesse nicht so da war. Jetzt kommt aber die traditionelle Hockey-Zeit in Graz, mit tollen Heimspielen rund um Weihnachten. Da hoffen wir auf eine Steigerung – bei Fans und Ergebnissen!"

99ers-Statistiken

Statistik nach 24 Spielen
Punkte: 24. Ken Ograjensek (17)
Tore: 24. Daniel Oberkofler (7)
Assists: 9. Ken Ograjensek (14)
Torhüter: 8. Thomas Höneckl (91 Prozent Fangquote)
Strafminuten: 1. Lukas Kainz (37 Minuten)
Powerplay: 8. Platz (14,8 Prozent)
Penalty Killing: 7. Platz (81,4 Prozent)
Effektivität vor dem Tor: 11. Platz (7,75 Prozent)
Zuschauerschnitt: 9. Platz (2.335 Personen)