Mit vollen Akkus ins Saisonfinale

Am Europacupwochenende in Florenz. Allerdings weilte Giants-Coach Nick Johansen nicht mit seinen "Riesen" in der Toskana, sondern mit Herzblatt Andrea. Während nämlich die Vienna Vikings und die Raiders aus Tirol am Sonntag ihr Ticket für die Eurobowl gelöst haben, bleibt den Grazern nach der Pleite in Berlin in Europa bekanntlich nur noch die Zuschauerrolle.
"Da haben wir einfach den vielen Spielen Tribut zollen müssen. Wenn du in so einer intensiven Sportart wie Football jede Woche eine Partie hast, geht das einfach an die Substanz – speziell bei unserer jungen Mannschaft hat sich das ausgewirkt", hat der Amerikaner eine Erklärung für das Aus im europäischen Viertelfinale.

Gunisch mit Talentprobe
Jetzt sollten die Akkus von Ponce de Leon und Co. aber rechtzeitig vorm Endspurt im AFL-Grunddurchgang wieder voll aufgeladen sein. "Schon beim 41:0 gegen die Rangers sind wir unserer Idealform wieder einen Schritt nähergekommen und das jetzige zusätzliche freie Wochenende war sicher auch kein Nachteil für uns", ist Johansen überzeugt.
Aufgezeigt hat beim Kantersieg über das Schlusslicht Quarterback Chris Gunisch. "Wir haben gewusst, dass er großes Potenzial hat. Aber es ist natürlich schon was anderes, wenn du in ein Spiel kommst, das schon längst entschieden ist, oder aber von Anfang an Verantwortung übernehmen musst – er hat seine Sache jedenfalls richtig gut gemacht. Und für uns ist es wichtig zu sehen, dass wir Alex Good dann auch einmal eine Pause gönnen können."
Im Kampf um die Austrian Bowl könnte sich das Ausscheiden in Europa für die Grazer sogar als Vorteil erweisen. "Es ist sicher kein Nachteil, dass das Eurobowl-Finale nur eine Woche vor dem Halbfinale der Austrian Bowl ist."
Am Samstag geht’s für die Giants jetzt auswärts bei den Danube Dragons weiter – eine Woche später steigt das große Highlight, der Hit gegen die Vikings in der UPC-Arena.