99ers: Nationalspieler Daniel Woger bekommt keinen Vertrag

Urgestein: Der gebürtige Vorarlberger Daniel Woger absolvierte seit 2009 über 350 Ligaspiele für die Graz 99ers. | Foto: GEPA
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Den Verlauf der EBEL-Saison 2017/18 hätten sich die Graz 99ers wohl anders vorgestellt. Nach Platz acht im Grunddurchgang und dem Verpassen der Platzierungsrunde konnte man sich auch über die Qualirunde nicht in die Play-Offs spielen. Am Ende schlossen die Grazer Eishockeycracks die Meisterschaft sogar als Tabellenletzter ab. Nun soll (wieder einmal) ein großer Umbruch erfolgen, unter anderem wird Nationalspieler Daniel Woger die 99ers nach neun Jahren verlassen.

Woger vor dem Aus

Nachdem man sich bereits im Jänner von Florian Iberer trennte, der danach in der tschechischen Liga für Aufsehen sorgte, wird man jetzt den nächsten österreichischen Leistungsträger vor die Tür zu setzen. Die 99ers werden den Vertrag des aktuellen österreichischen Nationalteamspielers Daniel Woger nicht verlängern. Der Vorarlberger spielt - mit einer Unterbrechung in der Saison 2012/2013, als er für die Vienna Capitals auflief - bereits seit dem Jahr 2009 in Graz. Auch kaum ein anderer Vertrag wird verlängert. Mit Zintis Zusevics, Ken Ograjensek, Daniel Oberkofler und Oliver Setzinger haben die 99ers aktuell nur vier Spieler im Kader für die neue Saison. In den kommenden Wochen und Monaten steht für Chefcoach Doug Mason und Manager Bernd Vollmann also viel Arbeit bevor. Der Trainer geht mit dem Totalumbruch sicherlich ein Risiko ein. "Aber ich riskiere lieber einen Neustart und gebe mein Bestes, als mit einer Mannschaft in die Saison zu gehen, von der ich im August schon weiß, dass es nicht funktioniert", fand Mason klare Worte.

Neue Herausforderung

Woger, der sich aktuell mit dem Nationalteam in Wien auf die am vierten Mai beginnende Weltmeisterschaft in Dänemark vorbereitet, gab sich auf Nachfrage der WOCHE zugeknöpft und wollte noch nichts zum Thema sagen. Coach Mason bedauert den Abschied: "Es war die schwierigste Entscheidung, aber für Daniel, der fast seine gesamte Profikarriere in Graz verbracht hat, ist eine neue Herausforderung das Beste."

Abschied eines Urgesteins

Woger zählte in den vergangenen Jahren in Graz zu den absoluten Führungsspielern und war mit dem großen A auf der Brust auch Assistenzkapitän der 99ers.
Der Stürmer kam in der aktuellen Saison zu 52 Einsätzen, dabei erzielte er zehn Tore selbst und bereitete 17 weitere vor.

Kritik am Team

Mason sprach am heutigen Mittwoch Klartext über die Mannschaft der letzten Saison. Es sei nicht alles schlecht gewesen, aber in den entscheidenden Phasen hätte die Qualität einfach nicht gereicht. Der Coach nahm sich auch selbst in die Kritik: "Zum ersten Mal in 30 Jahren ist es mir nicht gelungen, aus meiner Mannschaft eine Einheit, ein Team zu formen. Am Ende merkte man bei einigen Spielern, dass sie nur für sich selbst und nicht für das Team spielten."

Ein Neustart

Die Abgänge der in dieser Saison nur zum Teil überzeugenden Legionäre Brock Higgs, Aleksi Laakso, Brock Nixon und Anthony Camara wurden bereits im Endspurt der Saison vollzogen, jetzt kommen also viele weitere Spieler dazu. Im Sommer durfte Cheftrainer Doug Mason, der auch für die kommende Saison einen gültigen Vertrag in Graz besitzt, den Kader nach seinen Vorstellungen zusammenstellen und die Grazer Eishockeyfans hatten große Erwartungen. Nach einer enttäuschenden Saison scheint jetzt der nächste Neustart vorprogrammiert. Mason will vor allem in der EBEL nach neuen Spielern scouten, das Budget für die kommende Saison wird dem von heuer gleichen.

Vertrag:

  • Zintis Zusevics
  • Ken Ograjensek
  • Daniel Oberkofler
  • Oliver Setzinger

Verträge nicht verlängert: 

  • Rupert Strohmeier (Karriereende)
  • Nikolaus Zierer
  • Brock Nixon (Angebot abgelehnt)
  • Brock Higgs
  • Aleksi Laakso
  • Anthony Camara
  • Markus Pirmann
  • Evan Brophey
  • Daniel Woger
  • Mario Petrovitz
  • Kurtis McLean
  • Andrew Engelage
  • Clemens Unterweger (Angebot abgelehnt)

Noch ohne Entscheidung:

  • Höneckl, Fechtig, Natter, Weihager, Karlsson, Lameureux
Urgestein: Der gebürtige Vorarlberger Daniel Woger absolvierte seit 2009 über 350 Ligaspiele für die Graz 99ers. | Foto: GEPA
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