Kein Länderspiel, aber eventuell eine EM

UPC-Arena zu schlecht und teuer für Länderspiele – der ÖFB denkt aber an die U-21-EM 2015 in Graz.

Das heutige Fußball-Länderspiel zwischen Österreich und Griechenland (20.30 Uhr) lässt in Graz erneut die Frage aufleben: Wann gibt es das Nationalteam wieder einmal live in Graz zu sehen? Am 5. September 2009 fand das WM-Quali-Match gegen die Färöer in Graz statt, seither wurde die UPC-Arena als Austragungsort nicht mehr berücksichtigt. Die Gründe hierfür liegen vor allem in der Infrastruktur, wie Karl Altenburger, technischer Leiter der Stadionverwaltung, erklärt: „Unsere VIP-Räumlichkeiten sind dem ÖFB zu klein geworden, er bringt seinen ,Club der Freunde des Nationalteams‘ und die Sponsoren nicht mehr unter.“ Dass es mit erhöhten Kosten (die Stadionverwaltung hat die Miete für Veranstaltungen in die Höhe geschraubt) zu tun hat, glaubt Altenburger nicht: „Ich hoffe nicht, dass dies der Hauptgrund ist ...“
Vielleicht nicht der hauptsächliche Grund, aber sicherlich ein wichtiger, wie ÖFB-Generalsekretär Gigi Ludwig betont: „Wenn man Kosten erhöht, dann will man als Mieter auch ein Mehr an Leistung bekommen. Das ist in Graz leider nicht der Fall. Die Infrastruktur ist im Vergleich zu anderen Stadien einfach schlechter.“ Ludwig verweist hier auf ein Ranking der Stadien, die vom ÖFB intern bewertet wurden. Graz ist dabei hinter Wien, Klagenfurt, Salzburg und Innsbruck nur an fünfter Stelle. Wenn Linz den Stadionumbau abgeschlossen hat, droht Graz der sechste Platz. Und dann hat die UPC-Arena noch schlechtere Karten, ein Länderspiel zu bekommen. Dennoch will Ludwig die Grazer Hoffnungen nicht zerstören: „Die Vergabe der Spiele erfolgt immer im Jänner. Wir werden uns zusammensetzen und darüber reden. Graz ist immer ein guter, kooperativer Partner des ÖFB gewesen. Ich hoffe, das bleibt auch in Zukunft so.“

Graz als EM-Ort?

Auf jeden Fall an Graz denkt Ludwig, wenn er das Projekt „U-21-EM 2015 in Österreich“ anspricht. „Wir überlegen derzeit ernsthaft, dass wir uns für die U-21-Europameisterschaft in fünf Jahren bewerben. Im April 2011 sollten wir endgültig eine Entscheidung treffen.“ Vergeben wird die EM 2012, die UEFA schreibt Stadien in der Größe ab 10.000 Zuschauer vor. „Die UPC-Arena steht dabei für mich als Austragungsort an erster Stelle“, verrät Ludwig.
Graz als EM-Stadt – das hätte schon seinen Charme ...