Dabeisein ist auch beim "Test" alles
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Mit den Pre-Games im Jänner werfen die Special Olympics 2017 in der Steiermark ihre Schatten voraus.
In knapp 480 Tagen beginnt in der Steiermark mit den Special Olympics World Winter Games das sportliche Highlight im Jahr 2017. So lange müssen Fans und Athleten allerdings gar nicht auf die Wettkämpfe in Schladming, Ramsau und Graz warten, stehen doch von 10. bis 15. Jänner die sogenannten Pre-Games ins Haus.
"Diese Testspiele sollen als Generalprobe für die eigentlichen Spiele dienen, um zu sehen, was bereits gut funktioniert und wo noch Änderungen vorzunehmen sind", erzählt Geschäftsführer Markus Pichler.
Über 1.000 Athleten
So wird es im Rahmen der Pre-Games sowohl Eröffnungs- als auch Schlussfeier geben, dazu werden nahezu alle Wettkampfstätten für den Ernstfall ausprobiert.
In Graz kämpfen die Behindertensportler in der Helmut-List-Halle (Stocksport), in der Bluebox (Floorball) sowie in der Liebenauer Eishalle (Eiskunstlauf, Eisschnelllauf) um Punkte und Platzierungen. Rund 1.100 Athleten aus insgesamt 23 Nationen haben für die "Testspiele" ihr Kommen zugesagt.
Das österreichische Team ist ebenfalls stark vertreten, um die "Mission Heimspiel" erfolgreich zu absolvieren. Allein aus Graz werden 49 Sportler auf Schnee und Eis ihr Bestes geben. Elmar Holzer, der vom Non-Profit-Unternehmen Mosaik unterstützt wird, freut sich etwa auf seinen Einsatz im Floorball-Team. Der 35-Jährige darf getrost als "Special-Olympics-Experte" bezeichnet werden, hat er doch bei früheren Veranstaltungen nicht nur bereits Wettkämpfe im Schneeschuhlaufen bestritten, sondern auch bei den Sommerwettkämpfen in Athen 2011 den ersten Platz im Bowling erreicht. "Es ist eine große Ehre, bei den Pre-Games dabei zu sein. Meine Mannschaft und ich trainieren aktuell drei Mal pro Woche, um uns gut zu präsentieren", freut sich Holzer auf den Start.
Das Programm:
10.1.2016: Eröffnungsfeier in Schladming (18 Uhr)
11.1.-14.1.2016: Wettkämpfe in acht Sportarten
14.1.2016: Schlussfeiern in Schladming (congress) und Graz (Helmut-List-Halle/jeweils 19 Uhr)
Eintritt: frei für alle Events
C. Hofer
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